В ночной степи было одиноко. Монотонный гул мотора рождал грустные думы. Скоро дом — и там одиночество. Неладно жили Алексей с Катей: она сама по себе, он сам по себе. Не было того невидимого мостика, который связывал бы их. А может, этого мостика и нет, люди придумали его? Попробуй разберись теперь.
Слева замигали огни полевого стана отряда. И Алексей потянулся к этим огням. Ему просто захотелось взглянуть на Анну. Но он поборол в себе это желание. «Дурак же ты, Алешка, — ругал он себя. — Приедешь. А дальше что? На кой шут ты морочишь голову и ей и себе? Любишь. Экая невидаль. Хватился дед, когда уж и мочи нет. Твой поезд давно ушел. А Анна? Что Анна? Она без тебя как-нибудь расхомутается. Ты ей плохой помощник. Так что не валяй дурака. Тебе хочется птичку съесть и на ветку сесть. Чтобы дома миру быть и Анну любить. Такого не бывает».
Алексей представил Анну с другим мужчиной… Он знал, что рано или поздно это произойдет. И ревность сжала сердце.
Свет фар выхватил из темноты мотоцикл, возле которого копошился человек. Алексей подъехал вплотную и вылез из машины. Возле мотоцикла стояла Анна.
— А ты что тут делаешь? — удивился и обрадовался Алексей.
— К отцу на стоянку ездила. Он уже третью неделю глаз дома не показывает. Мать беспокоится. Да вот бензин кончился.
— Это дело поправимое. У меня есть в запасе канистра. В машине ведро и масло достань.
Заправили мотоцикл. У Алексея нашлась и вода — руки вымыть.
— Как у тебя дела? — спросил Алексей.
— Через два дня закончим сеять пшеницу.
— Землю сильно сушит?
— На буграх подсохла. А так влаги много. А ты где потерялся? Я весь день ждала тебя.
— Что-нибудь случилось?
— Случилось, — поправляя волосы, медленно ответила Анна. — Что бы ни делала, все о тебе думаю.
Они стояли друг против друга. Алексей смотрел на Анну и видел только темный блеск глаз.
— Аннушка, а можно тебе вопрос задать?
— Задавай.
— Почему ты от Дорохова ушла? Ведь ты хотела быть ему верной женой.
— Длинная история, Алеша, — горестно вздохнула Анна. — Помнишь ту ночь в Сенной пади? Она-то и решила все. Тогда я еще многого не понимала. Думала, отлюбила тебя, и хватит. И верила, что к Ванюшке привыкну.
Оказалось, любовь-то к тебе только проснулась. И затосковала я. Ванюшку на дух не надо стало. А он права свои предъявил, как-никак муж. И начался кошмар. Что я только не пережила. Мучилась, мучилась да и ушла от него.
Алексей привлек к себе Анну.
— Что же ты мне-то не сообщила?
— Хотела сразу поехать. Потом решила, вот отдохну душой немного, тогда уж. А тут вскоре слух дошел, женился ты. Так вот теперь и живу: от одного берега отчалила, я к другому не пристала.