Я кивнул. Не вижу смысла скрывать эту деталь, волшебник и сам понимал, что мне нужна была местная одежда. Как-то у него подозрительно много знаний о странниках…
— Расскажи обо всем, что видел.
Пришлось рассказывать о нападении разбойников на Цветущую рощу. О своем обучении я решил помолчать — мало ли что на уме у этого волшебника, не ровен час, придется прорываться отсюда с боем.
Пока я рассказывал, Аристал молчал, лишь иногда кивая головой. Наконец, когда я закончил, он перевел на меня взгляд.
— Тебе очень повезло, что ты остался жив. Обычно культисты Варгула убивают всех, или забирают в плен, чтобы продать на невольничьем рынке или принести в жертву своему божеству.
— То есть, тот парень, которого я прикончил…
— Нет, это был обычный разбойник. А вот тот, что убил старого эльфа… Он был в черном балахоне и орудовал кинжалом. Да и разбойники в одиночку никогда не сунутся на целую деревню, даже работорговцы выбирают цели поменьше. Здесь не обошлось без культистов.
— Что еще за культисты?
Аристал вздохнул, понимая, что ему предстоит долгий рассказ, но к его чести, не отказался.
— Есть всего четыре сообщества, о которых тебе следует знать. Первых двух стоит опасаться. Это Культ Варгула и Шипы. Культисты приносят жертвы своему темному покровителю и несут его волю в Мирогард. За ними частенько водятся такие делишки, такие как жертвоприношения, похищения и убийства. Шипы — это работороговцы. Они часто бывают на подхвате у культистов, но промышляют в основном тем, что похищают беспечных путников, которые забредают далеко от города и продают в рабство.
— А почему Шипы? — мне стало интересно откуда пошло такое название.
— Это легко объяснить. Их прозвище пошло от ошейников из болотного плюща, которые они надевают своим жертвам. На ошейники крепят поводки и ведут пленников, как собак. Стоит кому-то дернуться, как шипы врезаются в шею, приносят болезненные ощущения из-за яда и парализуют нерадивого пленника. Поверь, испытав такое однажды, повторять вряд ли захочется.
— А что по остальным двум?
— С этими история другая. Это Гильдия наемников и Орден Хранителей. Первые — те еще нахлебники и на первый взгляд требуют платы ни за что, но в их покровительстве есть свои преимущества. А вот Орден Хранителей является единственной организацией, которая противостоит всему дерьму, что здесь происходит. Они сражаются не только с обычными разбойниками, но и частенько цапаются с Шипами и культистами. Иногда в их рядах попадаются те еще странные типы и фанатики, но в целом они неплохие ребята.
— И все?