— Ладно, если будет с жильем туго, заглядывай. Моя лачуга третья от торговой площади по улице Гончаров.
— Спасибо!
К волшебнику я возвращался в отличном расположении духа. Мне удалось сорвать ценное растение, прикончить особенного монстра, поднять уровень и самое главное — выжить. Теперь Аристал точно обучит меня какому-нибудь заклинанию магии воды. Может, и относиться станет иначе. Правда, для начала нужно еще попасть в его дом. Кажется, волшебник уснул, не дождавшись моего возвращения.
Пришлось несколько минут простоять под дверью и тарабанить что есть сил, чтобы разбудить волшебника. Он явно был не в самом лучшем расположении духа и проворчал, что если я еще раз приду так поздно, выгонит меня из дома.
— Есть! — только оказавшись в доме волшебника, я позволил радости всецело завладеть мной. Я в безопасности, живой и с добычей.
— Что есть? — взгляд Аристала не предвещал ничего хорошего. Конечно, кому понравится просыпаться почти в полночь?
С чего бы начать? Пожалуй, первым покажу цветки, это достижение не самое выдающееся. Я открыл сумку и протянул волшебнику два стебля огневика. Он мгновенно изменился в лице и принялся изучать мою находку.
— Хорошо… да, хорошо! Это то, что мне нужно. Из этого можно приготовить всего одно зелье, но оно с легкостью уйдет монет за пятьдесят, так что свои десять серебряных ты заслужил.
Волшебник подошел к столу, сделал пас рукой над замком и потянул на себя выдвижной ящик. Там валялось десятка два самых разных монет. Он отсчитал положенную сумму и протянул мне.
— Все, а теперь иди спать в гостиную и сделай так, чтобы я не видел тебя до утра.
Волшебник закрыл ящик и откниулся на спинку стула.
— Это еще не все. Вот! — я вытащил из сумки свою главную добычу.
— Что это? — бросил Аристал, когда я выложил перед ним чешую повелительницы жаб.
— Чешуя Белагонны Илистой.
— Откуда? — лицо волшебника побледнело.
— С болот, откуда же еще. Хочу добавить себе в список побежденных монстров.
— Знаю, что с болот, откуда она у тебя? Что с жабой?
— Я ее прикончил. Теперь она не будет губить людей…
— Идиот, — простонал Аристал, сползая со стула. Он бросился к чешуе и принялся ее осматривать, словно желал убедиться в правдивости моих слов.
— В смысле идиот? Я же людей спас от напасти…
— Да плевать на твоих людей! — выругался Аристал. — Эти болваны найдут себе другое место, где можно бездарно отдать концы, а такой источник ядовитых желез еще поискать нужно. Ты хоть понимаешь, скольких влиятельных людей оставил без стабильной прибыли? Да за этими ядами с соседних городов покупатели стягивались! Думаешь, если бы она была так опасна, ее бы не прикончил отряд сильных воинов? Откуда же вы такие беретесь…