— Позвольте, господин Санд, но мне отлично известно сколько стоит работа такого рода, — от неуверенности торговца не осталось и следа. Речь зашла о том, в чем Ринваль разбирался лучше всего, а на его поле переиграть такого сильного соперника мне было не под силу.
— Хорошо, золотой так золотой. Будьте добры, отдайте нам вон тот листочек, чтобы мы могли подтвердить…
— Да-да, конечно! — торговец не дал нам договорить и всунул листок мне в руки. Он подошел ближе и прошептал. — Только прошу вас, действуйте скорее!
— Не нравится мне этот Ринваль, — произнес воин, когда мы уже покинули город. — Слишком дерганый и подозрительный.
— Его можно понять, Реймар. Деловая репутация человека под ударом. Или ты думаешь, что он просто прогуливался все это время, пока его не было в городе? Уверен, его действиям есть объяснение.
Торговец дал нам всего день на выполнение задания, поэтому мы быстро перекусили и отправились за город сразу же. Конечно, можно было пойти тем же путем, что и Ринваль — беспечно шагать по дороге, пока по твою душу из кустов не выберутся разбойники, но у этого плана был большой недостаток — в таком случае мы шли в ловушку и давали преимущество разбойникам. А что, если они вообще не отважатся сунуться к нам, или для верности сначала выстрелят из арбалетов, ну, или хотя бы забросают камнями…
Хорошенько подумав, я выбрал другой вариант. Как только Вардиан остался у нас за спиной, мы свернули в лес. К счастью, он был не слишком густой, и нам удавалось без проблем пробираться сквозь заросли, не поднимая лишнего шума.
До места, где по описанию Ринваля на него напали, мы добрались часа через три. Как и ожидалось, здесь уже никого не было.
— Не удивительно, — произнес Реймар. — Какой идиот будет сидеть здесь и ждать, пока по его голову явится отряд стражи или наемников?
— Не спеши с выводами, друг. Я слышал, что преступник часто возвращается на место преступления…
— Зачем? Это же глупо! Где наследил один раз, второй раз смысла показываться нет. Наверняка жертва, если она выжила, приведет помощь или стражу, которая захочет разобраться в происходящем.
— Ладно, давай прочешем округу, неохота домой с пустыми руками возвращаться.
Долго искать горе-разбойников не пришлось. Они устроились в овраге неподалеку. Если бы они сидели тихо, мы бы ни за что не заметили их, и тогда все произошло бы иначе, но к нашему счастью они болтали без умолку и орали во все горло, когда о чем-то спорили.
— Погоди, я первый.
Отстранил Реймара и приблизился к оврагу, насколько позволяли деревья. Разбойник в легких кожаных доспехах стоял, лениво опершись на дерево, и временами оглядывался по сторонам. Похоже, они все-таки додумались выставить дозорного.