— До соблазнения не дошло, — пошел в отрицаловку кавалер. — Это была случайная и короткая встреча.
— А не ты ли тот герой, который убил разбойников, напавших на днях на семью Готье? Ответить Сергей не успел: в вестибюль вошел молодцеватый дворянин лет тридцати в наряде то ли тореадора, то ли гондольера, встал перед дамой и вальяжно сказал:
— Умеешь ты удивить, Марго. Весь зал смотрел на то, как ты стелешься перед этим непонятным мачо.
— А что мне было делать? Ведь вы, дюк, не соизволили даже взглянуть в мою сторону в начале бала… «Дюк? — торкнуло Сергея. — Неужто это де Бульон шестидесяти лет отроду?»
— Меа кульпа, признаю, — снисходительно сказал молодец. — И теперь прошу потанцевать со мной. Очень уж ты была эротична в этом вальсе.
Может и танго тебя вдохновит?
— Эй, дружок, — намеренно через губу сказал Сергей. — Дама немного устала и сейчас отдыхает в моем обществе. Подожди своей очереди в зале.
— Что? — оскалился дворянин и сразу стал на вид старше. Потом вытянул руку к сопернику и насмешливо приказал: — Иди на горшок, засранец. Пошел, пошел!
— Если я правильно понял, — требовательно взглянул Берсенев на даму, — передо мной сейчас пыхтит дюк Жоффруа де Бульон? Маг Жизни? Марго в ответ чуть качнула ресницами, сохраняя беспристрастное выражение лица.
— Однако по слухам, вам, монсеньор, сейчас более шестидесяти лет, — с укоризной сказал Сергей. — Не стыдно в таком возрасте домогаться молодой дамы?
— Это Марго-то молодая? — захохотал дюк. — Мы с ней ровесники вообще-то! Но Маги! То есть можем позволить себе быть молодыми. А вот ты кто такой, непонятный дворянин? Почему тебя не берет моя магия?
— Может, порох в пороховнице отсырел? — вызывающе улыбнулся Серж.
— Да и ягоды в ягодицах подзасохли? Вероятно, быть молодым и сохранять видимость молодости не одно и то же?
— Разница есть, — вдруг примирительно сказал герцог. — Но вы не ответили на мой вопрос!
— И не отвечу, не ждите, — прямо взглянул в глаза магу Сергей. — Это мой секрет, позволяющий более вольно жить на свете среди вас, кудесников.
— А если я прикажу слугам вас сейчас схватить, заключить в темницу и потом подвергнуть пыткам?
— Очень не советую, — более жестко ответил попаданец. — На такой случай у меня еще секреты есть, и они вам не понравятся.
— Жофрэ! — вмешалась Марго. — Отстань от юноши! Тебе не идет роль злодея. Или я тебя окончательно разлюблю!
— Что? Сильно он тебе понравился? Эх, женщины! Все готовы променять на мгновенья счастья…
— Эти мгновенья то, ради чего и стоит жить, — не поддалась дама. — От одних до других. Я их все помню наперечет — в том числе и те, что дал мне ты!