— Меня подкупила ваша старательность и провинциальность. С местными кавалерами надо ухо держать востро, а с вами я отдыхаю от интриг. Всего же приятнее то, что вы не способны меня узнать и посплетничать за моей спиной.
— То есть вы одна из светских львиц Эвре, а может и всей Нормандии?
— Вы можете думать обо мне что угодно. Но званье львицы мне приятно. Тут менуэт закончился, и Серж повел даму к той самой стенке.
— Вальс вы тоже не танцуете? — спросила дама.
— Его как раз танцую. Но разве по правилам кавалер вправе приглашать даму на второй танец подряд?
— Это бал-маскарад, на нем все танцуют, с кем хотят — хоть все танцы подряд, — улыбнулась дама. — А поскольку вы не успели меня утомить, то можете пригласить и на вальс, в более тесные объятья. Сначала Сергей танцевал вальс как все, не выделяясь. Но таинственная дама сумела все-таки его взволновать (прижимаясь всем телом и позволяя его ноге проникать далеко меж нежных бедер), и тогда он замедлил темп вальсирования, перейдя на режим «качелей»: то высоко вздымаясь на носках, то пригибаясь к полу вместе со своей партнершей. Она же явно наслаждалась ролью податливой жертвы и стелилась почти горизонтально полу в цепких руках своего властителя.
Когда музыка стихла, дама устремила блестящие глаза на Сержа и сказала с придыханием:
— Это было бесподобно! Вы овладели мной в танце! Я всегда об этом мечтала и это случилось! Браво, браво, брависсимо! И тотчас добавила шепотом: — После такого экстаза у меня подкашиваются ноги…
— Позвольте отнести вас в кресло? — улыбаясь, спросил соблазнитель.
— Нет, это будет чересчур вызывающе. К тому же меня сейчас будут рьяно обсуждать и могут узнать. Лучше уведите меня в вестибюль и угостите бокалом шампанского. В вестибюле слуги подали им два кресла и предоставили столик, бокалы и бутылку шампанского во льду.
— С бутылки мы, пожалуй, опьянеем, — подсказал Серж.
— Ерунда. Я маг Воды, правда, слабый, но нейтрализовать опьянение могу в любой момент, — успокоила аманта дама. — Нам главное чардаш не пропустить: представляю, как ты его танцуешь. А пока поговорим: я все хочу о тебе знать. Но тут в вестибюль стремительно вошла Флоранс и вмиг оказалась перед сладкой парочкой.
— Я узнала тебя, Серж! — выкрикнула она. — Несмотря на твои дурацкие усики и бородку. Как ты мог! Я весь день о тебе думала, а ты! Постояв пару мгновений и не дождавшись ответа, девушка еще стремительнее развернулась и убежала назад.
— М-да, — чуть хохотнула дама. — Наш пострел кругом поспел.
Соблазнил доченьку самого богатого негоцианта Эвре и бросил?