— А знаете ли вы, мсье, что наше участие в последних войнах обернулось долгами в банках различных стран в размере 3 миллиардов ливров?
— Откуда у вас такие сведения?
— Оттуда, что я как раз работаю в министерстве финансов в качестве аналитика!
— Ни черта себе! И как же вы намереваетесь платить по этим долгам?
— Тут нет общего мнения. Наш предыдущий министр Силуэтт предложил самый напрашивающийся вариант: налог на роскошь…
— Ха-ха-ха! Его аристократы тут же сместили! Как же, помним бедолагу…
— Теперешний министр Тюрго предложил упразднить откупную систему сбора налогов, при которой все излишки остаются у частных сборщиков…
— Слышали мы про этих откупщиков: их доходы растут быстрее, чем у кого либо! Но откуда образуются излишки?
— Это зависит от подсчета налогоплательщиков: по косвенным данным демографического бюро их больше, чем учтено переписью. К тому же их доходы откупщики часто занижают (с их же согласия), а собирают больше.
— Ха! И все довольны, все смеются! Один министр финансов за волосы хватается! Но что будет взамен откупной системы?
— Вероятно, создание обширного учетного отдела в министерстве и его филиалов на местах при возрождении системы мытарей — которая раньше вызывала всеобщий ор, плач и недовольство!
— М-да-а… Бедная Франкония! На фоне нынешнего неурожая ваша система может привести к многочисленным бунтам в провинциях да и парижская чернь непременно их поддержит…
— «Мучная война» у всех в памяти, — согласился чиновник. — Вот когда было раздолье для спекулянтов! С тех пор, по-моему, в народе глубоко укоренилось неверие в королевскую власть.
— В нее сейчас не верят и средние слои, то есть мы. Тем более что просветители давно нам разъяснили пагубность абсолютизма, при котором в стране то поощряются либералы всех мастей, то вдруг торжествуют консерваторы, попирая идеалы свободы, равенства и братства.
— В реставрации власти аристократов немалую роль сыграла наша королева, Мария мать ее Антуанетта! Пока она считалась бесплодной, то держалась тише воды, ниже травы. А стала рожать одного за другим наследников, враз осмелела и завела себе обширный круг сторонников — исключительно из графов, маркизов и герцогов.
— А вы знаете причину ее бесплодия? Вижу, что нет. Дело было вовсе не в ней, а в дефекте члена нашего короля. Да, да! У него был фимоз, из-за которого каждая атака на королеву была похожа на пытку! Помог же им брат Марии, Иосиф Австрийский, который уговорил Луи сделать обрезание крайней плоти — подобно еврею. И конвейер заработал!
— «Эге, — встрепенулся попаданец. — Так ведь это просто брат-близнец нашего Петра Третьего! И у того такой же дефект был!».