— То есть как только они ограничат правила войны, то сразу где-нибудь их опробуют — например, на Балканах, против Османской империи, — с кривой улыбкой спрогнозировал Городецкий.
— Балканский вопрос стоит остро и для Австро-Венгрии, — согласился князь. — Болгары желают сотрудничества с дойчами, а эти выскочки сербы, пользуясь поддержкой вашего царя, нагло упираются. Типичные шавки под защитой псовой своры. Надеюсь, Вы не в претензии на меня, Максим, из-за такой оценки роли России?
— Я ведь не дипломатический представитель своей страны, — широко улыбнулся Макс, — а всего лишь плейбой, желающий жить свободно и счастливо.
— Плейбой? — вывела на лоб морщинку Мари. — Играющий мальчик по-английски?
— Немецким аналогом может быть «лебеманн», хотя не вполне, — пояснил Макс. — Сейчас в Америке жизненная философия «потребления удовольствий» становится популярной.
— Вы разве успели пожить в Америке? — спросил Карл.
— Просто читаю много газет и журналов, в том числе из Верайнихте Штаатен.
Внезапно в гостиную вошла служанка и обратилась к Мари:
— Ваше сиятельство! Наш Йозеф, кажется, подвернул ножку…
Мари моментально вышла из-за стола, извинилась перед гостями и стремительно покинула столовую. Разговор тотчас прекратился, и Городецкий счел за благо откланяться.
День катился к вечеру. По небу вяло ползли многочисленные облака, в разрывах меж которыми ярко сияло солнце. «Пожалуй, завтра погода будет», — удовлетворенно решил Максим и засмеялся, вспомнив известную поговорку своего времени «Погоды севодня не буде, а если буде, то буде пасмурна». Дополнительно вспомнив о Берте фон Зуттнер, он дошел до книжного магазина (дачники Земмеринга позволили себе его завести) спросил какую-нибудь книгу этой дамы и ему дали «Долой оружие!» (Die Waffen nieder!). С ней он и просидел в кресле до вечера, проникаясь пафосом молодой баронессы, пережившей ужасы и последствия четырех внутриевропейских войн 1859–1870 годов. Заключительные главы он дочитать не успел: в номер ввалились Саша и Агата.
— Ну! — опередил он их словоизвержения. — Предъявите шишки, ссадины и переломы!
— А вот и нет! — торжественно произнесла княжна. — Я сегодня вела авто филигранно — это по выражению Саши — и даже смогла припарковаться к вашему отелю!
— Не может быть! — категорически заявил Максим. — Меж двух стоящих у отеля машин даже я побоялся бы втиснуться…
— Ну, я встала в стороне от них, — заюлила Агата.
— То есть прямо за ними, — безжалостно констатировал Городецкий и тут же смягчился: — Главное было не задеть их радиаторы. Не задели?