— Попроси свою маму сделать и тебе какой-нибудь костюм.
Мама пришила к розовому платью пышные оборки из марли и сказала, что в этом платье с большим бантом на голове Лена будет точь-в-точь Мальвина из сказки «Золотой ключик».
— Как же это точь-в-точь? У Мальвины ведь были голубые волосы!
— Я тоже знаю детскую литературу! — обиделась мама, которой некогда было придумывать что-то другое. — Ведь Мальвина была аккуратная, и ты аккуратная. Это гораздо важнее, чем цвет волос.
И Лена отправилась на праздник.
По фойе Дома пионеров носились Мойдодыры, Чиполлино, Незнайки и другие литературные герои. Один из Незнаек с разбегу наступил Царевне Лебеди на серебристый шлейф.
Всем было весело. И вдруг Лена заметила, что у колонны одиноко стоит грустный мальчик. Они были примерно одинакового возраста, и Лена решилась заговорить с ним.
— Ты кто? Из какой книги? Сперва я подумала, что ты мальчик с пальчик. Но у него была шапочка, а у тебя колпак с кисточкой. Чего-то я тебя не узнаю.
Мальчик молча разглядывал свои голые острые коленки.
— Почему ты ни во что не играешь? У тебя голова болит?
— Совсем не болит, — пробурчал мальчик. — И что ты ко мне привязалась? Отстань?
— Отчего ж ты такой? Боишься правду сказать?
При слове «боишься» он поднял голову и свирепо взглянул на Лену.
— Что, разве не видишь? Я потерял нос.
Конечно, это был больной мальчик. Он бредил. Как можно потерять нос!
— Длинный такой, розовый, — неожиданно разговорился мальчик, — папа мне его из бумаги склеил. Я его искал, искал — нигде нет. А теперь кто я без носа? Никто. Даже ты не поняла, что я — Буратино.
— Конечно, без носа ты непонятный! — сказала Лена. — Даже как будто совсем не одет.
Мальчик совсем помрачнел.
— Что же мне теперь делать? — сказал он плачущим голосом. — Идти домой?
Лена оглянулась. Вокруг них играли, танцевали, бегали. И девочке стало жаль бедного Буратино, который из-за пропавшего носа не может веселиться, как другие, даже собрался домой.
— Я тебе найду этот нос, — пообещала Лена» — Скажи, где ты бегал?
— Везде бегал.
— Тогда буду искать везде. Только ты сам не потеряйся — стой здесь.
Сначала Лена заглянула в буфет. Там мальчики и девочки ели разноцветное мороженое. Самое приятное — есть мороженое в металлической вазочке. Поешь и позвенишь о край вазочки ложкой, поешь и опять позвенишь.
Но, пока Лена будет звенеть, Буратино, соскучившись, может уйти домой. Значит, мороженое отпадает.
Лена походила между столиками и, ничего не найдя, вернулась в фойе.
Около большой пальмы играли в литературную викторину. Кто наберёт очков больше, тот получит приз.