Организуя заговор, Елизавета поклялась избежать кровопролития. И теперь возникал животрепещущий вопрос о судьбе Ивана VI. Шетарди множество раз повторял Елизавете, что, пока принц жив, корона будет в опасности, поэтому она должна уничтожить его бесследно. Елизавета не соглашалась. После периода блужданий по различным отдаленным от столицы местам он в итоге попадет в крепость Шлиссельбург, откуда, словно призрак, будет витать постоянной угрозой над двумя царицами, которые сменят друг друга на русском троне. Ночью, последовавшей за переворотом, специальной комиссии было поручено решить судьбы министров. Та высказалась за крайне жестокие меры. Остермана приговорили к колесованию, Миниха – к четвертованию, остальных – к отсечению головы. Великодушная Елизавета смягчила все вынесенные приговоры, заменив их на вечную ссылку.
Некоторые историки считают описанный переворот работой Шетарди или, по крайней мере, плодом чисто французского заговора. Такое суждение опирается на неоспоримый факт поведения Шетарди в начале царствования Елизаветы: тот держал себя крайне уверенно, надменно, утверждая, будто он – единственный или главный советник императрицы. Но очень скоро его положение изменится с появлением в окружении императрицы великого министра Бестужева. Алексей Бестужев-Рюмин, которого императрица осыпала милостями (наградила орденом Святого Андрея и титулами вице-канцлера и графа), снова вернулся к традиционной русской политике.
Сразу после назначения Бестужев заявил о своем намерении продолжать дело Петра Великого и восстановить преемственность курса. Очень скоро эти устремления столкнулись с французскими интересами.
Первую проблему, вставшую перед Бестужевым, представляла война со Швецией, которой содействовал Версаль. В тот же день, когда Елизавета взошла на трон, Шетарди, возможно по ее же просьбе, добился от Швеции временной приостановки боевых действий. Французские власти не одобрили его шага, поскольку если в Версале и радовались смене власти в России, то не могли оставить шведского союзника и надеялись, что государственный переворот повлечет за собой некоторую сумятицу, которая будет благоприятствовать Швеции в ведении военных действий. Но этого не произошло. Сражения возобновились после передышки, полученной Шетарди, шведы оказались в трудной ситуации, и Франция предложила свои посреднические услуги. Переговоры начались в Петербурге в марте 1742 года. Вопреки постигшим их неудачам, шведы при поддержке Франции требовали в качестве компенсации возвращения Выборга и его области. Взбешенный Бестужев ссылался на Ништадтский мир, заявляя, что Россия ни в коем случае от него не отступит. С самого начала царствование Елизаветы принесло «двойное» разочарование – и Версалю, и Петербургу. Франция давно желала переворота, но при этом представление о России у короля и Флери не изменилось: Россия варварская страна и таковой останется. При любом правителе она никогда не будет союзницей Франции. В то время как Швеция служила и продолжает служить опорой французской системы союзов. И раз Россия одерживает верх над Швецией, нужно использовать традиционные средства для содействия союзнице. То есть настроить против России других противников. Для этой роли французская дипломатия выбрала Данию и Турцию. И маркиз де Кастеллан развернул активную деятельность в Константинополе, чтобы убедить Турцию вмешаться в военный конфликт на стороне Швеции. Правда, ему это не удалось, но он все же добился от турок финансовой помощи шведам.