– Этот?
– По-моему, да.
На верхнем этаже горел свет. Похоже, у Хо там зимний сад. Они полезли через хлипкий деревянный заборчик; как только Мин спрыгнул в мощенный плиткой садик, вслед ему прогремел сухой треск проломившейся штакетины, словно выстрел. Он замер, ожидая, что сработает сигнализация или завоет сирена, но звук просто растворился в темноте. Шторы не дрогнули, не раздались встревоженные голоса. Рядом на землю спрыгнула Луиза Гай.
Они подождали еще немного. Мин опустил руку в карман и снова провел большим пальцем по гладкой поверхности пресс-папье. Затем двинулись к двери, ведущей из сада в дом.
Когда они подошли ближе, Мину послышалось, будто играет музыка.
* * *
С верхнего этажа доносилась музыка, а ночной воздух над домом подсвечивался через окно в крыше. А время-то – пятый час, что ли? Даже стоя на улице, Дэн Хоббс слышал музыку.
«Живи я по соседству, – подумал он, – давно уже свернул бы шею засранцу. Зафигачил бы ему помойный бак в окно, а когда выйдет полюбопытствовать – взял бы за глотку и давил, пока моргалки не лопнут, как виноградины».
Нынче ночью Дэн Хоббс был не в самом хорошем расположении духа.
Он надавил на дверной звонок.
После мимолетного рандеву с Джексоном Лэмом в больнице он очнулся на полу. Никаких явных повреждений не наблюдалось, однако в целом ощущение было такое, будто на нем хорошенько оттоптались. Кладовка стояла нараспашку. Ривер Картрайт исчез. Хоббс поднялся и пошел наверх, где немедленно столкнулся с только что прибывшим Ником Даффи.
И Хоббсу пришлось на собственном опыте узнать, как именно происходит обливание дерьмом.
– Подходит какой-то жирдяй. Откуда мне было знать, что…
– Помнишь Сэма Чапмена? Жучару Сэма?
Хоббс помнил.
– Так вот, Жучара Сэм как-то сказал, что не боится никого на свете, кроме жирдяев с вонючим ртом и в рубашках не по размеру. И знаешь почему?
Хоббс не знал.
– Потому что однажды – упаси боже – кто-то из этих жирдяев может оказаться Джексоном Лэмом. И к тому времени, когда ты это поймешь, ты расстанешься с обедом, ботинками и большей частью зубов. Вот так. А теперь вали нахер в Парк.
Через два часа, в течение которых злость росла и наливалась, поступил новый приказ: доставить еще одного слабака.
– Звать Родерик Хо, – сказал Даффи и продиктовал адрес. – Задрот-компьютерщик из Слау-башни. Думаешь, на этот раз справишься самостоятельно?
Хоббс досчитал до трех. Вообще-то, субординация, мягко говоря, активно культивировалась в Конторе, но ни один настоящий Пес не действовал строго по протоколу.
– Как два пальца, – ответил он шефу. – Вы сами сказали, что даже Сэм Чапмен не пошел бы на Лэма в одиночку, а ведь я не знал, что это был Лэм. Так что не надо мне тут, ладно?