— Как скажете, Кузьма Егорович.
— Ваши документы и рекомендации к нам уже поступили. Мы рады приветствовать вас в своем кругу, — добавил подполковник Оффенберг Петр Иванович. Как я вскорости узнал, он являлся не только правой рукой Дики, но и потомственным бароном с длинной родословной.
— Сейчас в нашем полку две вакансии. Мой ординарец по семейным обстоятельствам вышел в отставку. Вы можете занять его место. Или отправиться помощником к поручику Некрасову в команду разведчиков первого эскадрона. Выбирайте!
— Эскадронный разведчик, Кузьма Егорович, с вашего разрешения, — решил я. Полковой ординарец — должность «теплая», он все время на виду, рядом с командиром. Потому и служба его может протекать куда легче. Но разведка более интересное дело. Так что выбор вполне ясен.
— Так я и думал, — кивнул Дика. — В штаб полка по служебной надобности как раз сегодня прибыл ротмистр Тельнов. Я сейчас за ним пошлю, — высморкавшись в платок, он вытащил портсигар. — Папиросу? Угощайтесь.
Я закурил и с наслаждением выпустил дым. Табак у полковника оказался неплох.
Пока вестовой искал ротмистра, и пока тот добирался, офицеры принялись расспрашивать меня об училище, увлечения и то, как я намеревался служить.
Я отвечал неспешно, обстоятельно, и совсем не чувствовал напряжения. Вообще, мне нравилось подобные взаимоотношения среди офицеров. Да, тут хватало и недоброжелателей, и тех, кого погоня за наградами и чинами сделала откровенными врагами, но все же отношения строились на доверии, дружбе и боевом братстве.
Любой кавалерийский полк Российской Империи в те времена походил один на другой. Численность приближалась к 1000 человек. Командовал подразделением полковник. Два подполковника являлись его заместителями и ближайшими помощниками. Все полки делились на 6 эскадронов, четыре строевых и два резервных. Лишь у кирасир насчитывалось 4 эскадрона.
Эскадрон — тактическое подразделение в кавалерии. В России его штатная численность составляла от 120 до 160 коней. Само слово произошло от лат. exquadra — четырёхугольный боевой строй. Командовал им ротмистр или майор. Также использовались такие термины, как полуэскадрон, что соответствовало половине личного состава и дивизион — два соединенных для выполнения боевой или тактической задачи эскадрона.
Каждый эскадрон делился на 4 взвода, по 12–18 рядов в каждом. Ряд — два всадника, один стоит впереди, второй смотрит ему в затылок. Взводом командует старший вахмистр, это унтер-офицерское звание.
В свою очередь взвод делится на отделение или звено, по 6 всадников. Ими командуют вахмистры.