Помучившись еще немного, Уррий решил направить Свою поисковую магию вокруг Пустыни, надеясь, что где-нибудь барьер просядет. Барьер так нигде и не просел, но у противоположного края Пустыни, где она дошла до самого моря и высыпала в него немало барханов, Уррий ощутил «привкус» знакомой магии. Только эта магия не имела никакого отношения к Керсу. Эта магия казалась знакома, потому что походила на магию Не-злого.
Уррий какое-то время удерживал Свое внешнее зрение там, где Пустыня впервые встретилась с морем, пытаясь отыскать источник этой магии, но не смог. Похоже, источник тоже оказался за барьером, скрывающим Пустыню.
Уррий еще немного задержался там, на всякий случай запомнив очертания береговой линии, и вернулся к тому месту, с которого начал облет Пустыни.
С Пустыней что-то было не так. Даже не с ней самой, а с городами-Колоннами, лежащими по соседству. Особенно с Пятой Колонной.
Уррий помнил еще с того времени, когда они с Ниссой попали туда через портал огненных магов, что Пустыня находилась от города в опасной близости. Защитные заклинания еще держались, но вскоре их предстояло обновлять… Но сейчас Он увидел, что Пустыня отодвинулась от Пятой Колонны. Барьер Пустыни начинался аж в пятидесяти милях от границы защитных заклинаний. Странно. Пустыня будто бы отступала.
Или же она перемещалась в другое место?
Этим следовало заняться — потом. После того, как Уррий заберет у Вечного Свою Силу.
Седьмой круг, достигающий островов Кашимы на западе и нескольких независимых княжеств на юге…
А потом часть Уррия, оставшаяся у модели мира, содрогнулась, и Он кинулся назад, в Свое тело. Едва Его части соединились, как грохочущий звук ударил по ушам, а земля под ногами дрогнула снова, куда сильнее. По стенам комнаты пробежали трещины, от потолка отвалился кусок лепнины и упал на модель мира, засыпав ее мелкой крошкой.
Не-злой бросился к окну, которое выходило на ту сторону, где лежало Змеиное море.
— Уррий! — позвал он. — Посмотри…
Уррий подбежал к окну следом за человеком и ошеломленно уставился на то, как вдали, у самого горизонта, море встало на дыбы, словно целиком превратившись в гигантскую волну. По верхнему краю волны бежали молнии, крохотные с такого расстояния, а сам край был не белым пенным, как можно было ожидать, а черным. И все это на фоне ясного голубого неба.
Уррий слишком хорошо знал, что означают такие молнии и такой цвет. Но волна все еще была достаточно далеко. Они и увидели-то ее только потому, что находились в башне дворца, а сам дворец стоял на горе, возвышающейся над городом.