Услышав слова Владыки, Арлекин буквально забыл как дышать и опустил глаза в плиточный пол. Исчезли звуки пения, что становились с каждой секундой невыносимы. Пропали запахи роз и жасмина, что забивали его нос.
«Он может вернуть мою Кор?…» — судорожная мысль пронеслась в его голове…
— И ещё кое-что. — Арлекин поднял глаза и посмотрел на Владыку. Сейчас это существо выражало лишь высокомерие и величие, восседая на чёрном стуле. Посох вновь был в его руках, а морщинистая рука выбивала ритм по столу. — Последний раз я спускаю тебе дерзость, моё создание. Ты исполнишь мою волю, как только партия будет завершена. И если ты вновь решишь мне дерзнуть, я сменю свою милость на гнев.
«О чём он?» — произнёс про себя Арлекин, не понимая о чём говорит это существо.
— Теперь, тебе пора. — щёлкнул пальцами Владыка и юноша тёмной дымкой испарился из зала, не оставив и следа.
Продолжая слушать пение и ощущать запах цветов, он поморщился и, повернув голову к арке, стал ждать. Впрочем, ждал он не долго.
— Я календарь переверну — и снова третье сентября. — прозвучал мелодичный голос, стоило только его длинноногой обладательнице выйти из лазурной вспышки. — На фото я твое взгляну — и снова третье сентября.
— Хватит, Жизнь. — ещё сильнее поморщился Владыка. — У меня от твоего пения уши вянут.
— Они у тебя уже давно завяли, сноб! — фыркнула Жизнь и, пройдя вальяжной походкой, села на свой стул.
Длинные светлые волосы, заплетённые в косу с цветами. Тонкий носик с небольшой родинкой под ним. Пухлые губки, обведённые красной помадой. Зелёные глаза, горящие азартом и жаждой приключений. Белое длинное платье с широким вырезом декольте под большую объёмную грудь, в центре которой был виден небольшой шрам, как напоминание о совершённой ошибке.
Осмотрев шахматную доску внимательным взглядом, Жизнь перевела взгляд на своего оппонента и с улыбкой, мелодично произнесла:
— Не скучал, пока я носик пудрила?
— Нет. — ухмыльнулся Владыка, так же обратив свой взор на доску.
— Ну и скучный же ты, Смерть. — надув губки, подняла Жизнь свою тонкую ручку, и, взяв фигурку Ладьи, сделала ход.
— Это только так кажется. — ухмылка Смерти стала шире, а его рука взяла фигуру Коня, которая сразу же стала источать из себя тёмную дымку.
Увидев это, глаза Жизни расширились, а её рот раскрылся, будто у выброшенной на берег рыбы.
— Ты не мог… Не посмел бы… — проблеяла она не веря своим глазам. — Им закрыт вход в этот мир!
— Я нашёл лазейку. — пожал плечами Смерть, продолжая ухмыляться. Ему нравилось ставить своего вечного оппонента в подобные состояния. Это было неописуемое удовлетворение, что он испытывает уже на протяжении веков!