Занятие прошло на удивление спокойно и мирно, я даже приободрилась, радуясь своему первому успеху. Кажется, у меня все может вполне получиться! Но воодушевление быстро испарилось, стоило в аудитории появиться третьему курсу. Сальные взгляды, ухмылки, перебрасывания пошлыми фразочками – все это обрушилось на меня, выбивая почву из-под ног.
– Добрый день, – на этот раз приветствие прозвучало несколько скомканно. Я прочистила горло и повторила уже громче: – Добрый день. Я Паола Гранд, ваш новый преподаватель по языковедению.
– А где старый? – хмыкнул кто-то. Меня явно провоцировали.
– Думаю, об этом вам лучше спросить ректора. И прежде чем задать мне вопрос, потрудитесь представиться.
Ох, если бы они знали, чего стоило мне сохранять эту видимую холодность и ровный тон.
С первой парты поднялся темноволосый парень с жестким взглядом и склонился в шутовском поклоне.
– Лео Гадриель, к вашим услугам, тэра.
– Благодарю. – Я кашлянула, пряча растерянность, и схватила папку со списком. – Теперь давайте познакомимся с остальными присутствующими. Джордж Кат… Бин Вейсант… – Студенты поднимались один за другим, высокие, крепкие, испытывающие меня взглядом. – Дерик Румон… – но в этот раз никто не встал. – Дерик Румон?
– Ткните его кто-нибудь, – бросил тот самый Лео Гадриель через плечо однокурсникам.
И наконец с задней парты поднялся парень. Его волосы, как и брови с ресницами, были непривычно белесыми, глаза прозрачно-голубыми, а фигура отличалась изяществом.
– Дерик Румон? – уточнила я, и он кивнул с рассеянной улыбкой.
– Он адриец и ни гхарка не понимает других языков, – ответил снова за него Лео Гадриель.
Я улыбнулась Дерику и проговорила уже на адрийском:
– Можете садиться.
Он, услышав родной язык, сразу засиял, кивнул и опустился на свое место.
Меня вся эта ситуация немного озадачила. Это что же получается? Парень не знает нашего языка, другие не знают его… Как же он учится и общается с остальными? Ладно, с этим тоже разберемся позже.
Я вернулась к списку.
– Патрик Боуи.
Но ответом мне вновь было молчание. Да что такое! Еще один иноземец?
В этот момент дверь распахнулась и порог аудитории переступил рыжий парень с надменным взглядом и сжатыми в нитку губами.
– Явился, – процедил Лео Гадриель, глядя на него с нескрываемой ненавистью.
– Вы Патрик Боуи? – спросила я, вздернув бровь.
Он сперва окинул меня взглядом, затем соизволил ответить:
– Я.
– Почему опаздываете? – Я попыталась принять суровый вид, но парень больше не глянул в мою сторону и направился к свободной парте.
А далее произошло нечто странное: все тот же вездесущий Лео Гадриель резко поднялся, следом за ним встали еще несколько парней и, прихватив свои вещи, демонстративно пересели на задние парты. Видимо, подальше от опоздавшего Патрика Боуи. Но тот даже бровью не повел. Сел на прежнее место Гадриеля и небрежно бросил на стол свои тетради и перо. И все это происходило в гробовой тишине.