Та даже не кивнула, резко повернулась и направилась прочь из столовой.
– Спасибо, теперь сама справлюсь. – Я забрала у Дейдарка салфетку, уж слишком он рьяно пытался помочь, особенно если учесть, что одно из пятен красовалось у меня на груди.
– Я сейчас принесу новую порцию, – сказал Дейдарк и умчался обратно к буфету.
– Да, не повезло, – сочувственно прокомментировал Бигельтон, когда я заняла свое место за столом.
– Ничего страшного, – вздохнула я, прикрывая пятна чистой салфеткой. – Переживу.
Можно, конечно, было пойти переодеться, но это заняло бы прилично времени, да и ко мне уже спешил Дейдарк с полным подносом.
– Как ты? – спросил он, расставляя передо мной тарелки.
И отчего меня так раздражает его услужливость?
– Надеюсь, Гелла сможет вычистить хотя бы мантию к завтрашнему утру, – ответила я.
– Гелла и не такие пятна выводит, – заверил меня Дейдарк.
Хотелось бы, чтобы это было так, иначе опять придется отчитываться перед ректором за неподобающий внешний вид.
Поужинала я наспех, желая побыстрее оказаться в своей комнате и снять с себя испачканную одежду. Даже не стала дожидаться Дейдарка, который очень рвался меня проводить, – сбежала, когда он отправился в буфет за добавкой мясного пирога. Зато в дверях столкнулась с наглым племянником ректора. Словно сегодня все боги сговорились и решили до конца испортить мне этот день! Фред стоял, прислонившись к косяку, и будто поджидал именно меня. Я собиралась пройти мимо, игнорируя его, но парень произнес с полуусмешкой:
– Эта девица вас специально толкнула.
– Что? – Я остановилась, рассеянно посмотрев на него.
– Я видел, – тот спокойно глядел мне прямо в глаза и продолжал ухмыляться, – она поджидала удачный момент.
– Думаю, вам показалось, – ответила я твердо, хотя внутри от этого предположения все перевернулось. – Это была случайность.
– Вы еще и наивная глупышка, тэра Гранд, – усмехнулся Фред. – Что в вас нашел мой дядя? Неужели клюнул на хорошенькое личико?
И снова этому мальцу удалось меня смутить, застать врасплох! Я почувствовала, что краснею.
– Еще одно слово в таком тоне, – процедила я, – и вы очень пожалеете, курсант Зарух. Больше подобного хамства я не потерплю!
– И где вы видели хамство, тэра Гранд? – Парень приподнял бровь. И в этот миг стал неуловимо похож на своего дядю. – Я хотел помочь вам, открыть глаза на очевидные вещи, а вы обижаетесь. Или правда вас так раздражает?
– Курсант Зарух, – за моей спиной вырос Тхуко Гварт. – Если вы закончили ужинать, возвращайтесь к себе в комнату. До отбоя осталось немного времени. Если же вам нечем его занять, могу помочь. У меня для вас всегда найдется полезное дело.