Пространственных порталов в Таллии, впрочем, как и на всем Западном материке, было совсем немного, и пользовались ими только в особых случаях и по специальному разрешению, заверенному печатью королевской службы безопасности. Один из таких порталов как раз находился в Бонте.
– Что все-таки случилось? – Генерал озабоченно сдвинул брови.
– Пока я не могу вам рассказать об этом, генерал, просто поверьте на слово. Вы же еще доверяете мне?
– Конечно, Итан, – кивнул генерал. – Я сейчас попрошу принести мне бумагу и ручку, напишу распоряжение начальнику смены, он пропустит тебя к порталу.
– Спасибо, тэр Вистон.
Пока генерал занимался бумагами, Итан нашел Ребекку и предупредил, что уходит. Она конечно же расстроилась и обиделась, но возмущаться на людях не стала.
– А как же твои вещи? – только и спросила, поджав губы.
– Отправишь их мне, когда сможешь. Там ничего ценного нет, – ответил Итан и спешно попрощался с сестрой.
Портал находился в подземной галерее дворца. Итан без труда нашел туда дорогу, и не прошло и четверти часа, как он уже отдавал послание генерала Джеду Кайрону, начальнику смены боевого отряда, охранявшего пространственный переход. С ним Итан тоже был хорошо знаком, поэтому его пропустили к порталу без лишних объяснений, только мельком глянув на бумагу.
Арка, охваченная белым светом, вспышка, шаг в пустоту – и Итан уже стоял во внутреннем дворике городской ратуши Бонта. Там тоже пришлось показать охране пропуск, после чего он направился сразу в порт.
Лодка все же припозднилась, и когда Итан ступил на берег острова Черного Ската, близилась полночь. В этот час академия уже должна была погрузиться в сон, однако свет почти во всех окнах жилой части заставил Итана насторожиться. А вскоре он расслышал отзвуки музыки и смех.
Гхарк! Да что здесь происходит?
Лисса тоже сразу узнала меня. Ее глаза расширились, будто в испуге, и она остановилась, растерянно глядя на меня.
– Лисса? – вырвалось у меня.
– Кэтрин? – в ответ спросила она.
Меня бросило в жар – я ведь назвалась ей другим именем.
– Это не Кэтрин, а тэра Паола Гранд, наш преподаватель языковедения, – поправил ее Бигельтон. Кажется, он уже был слегка навеселе. – Единственная девушка в нашей суровой академии. Наше сокровище. Прошу любить и жаловать.
Гостьям, кажется, не очень понравилась такая характеристика. Лисса удивленно вздернула бровь.
– Не Кэтрин?
– Позже объясню, – почти беззвучно произнесла я.
– Хватит разговоров, лучше проходите! – Бигельтон распахнул перед ними двери комнаты.
Девушек встретил дружный мужской крик: