Я уже с минуту наблюдала за Лиссой, которая выглядела все более растерянной и зажатой в окружении мужчин. Две другие девушки вели себя куда более раскрепощенно, пили вино, игриво стреляли глазками и звонко хохотали от каждой глупой шутки.
– Отойдем на минутку. – Я взяла Лиссу под руку и отвела в сторону. Она пошла со мной будто бы с радостью. – На, ешь, – вручила ей персик, – а то одно вино может сыграть с тобой злую шутку.
– Спасибо. – Она повертела персик в руке. – А ты как здесь оказалась… Паола? Или все же Кэтрин? Как тебя называть? Ты меня обманула? Говорила же, что едешь не в Академию Теней, а в младшую школу.
– На то была причина, я не могу сейчас об этом говорить, – ответила я. – Так надо было, поверь. А тебя каким ветром сюда занесло? В такой-то компании… Не ожидала, если честно. Впрочем, я вообще не ожидала чего-то подобного.
– Случайно оказалась, – тихо ответила Лисса и покраснела. – Я не знала, что здесь все так… Меня подруга уговорила, Мариэль. – Она показала на хохочущую блондинку. – Сказала, что такой шанс нельзя упускать.
– Какой шанс? – Я усмехнулась. – Тут сегодня немногим лучше, чем в портовом кабаке.
– Побывать на острове, в академии… Пообщаться с перспективными мужчинами, – неуверенно отозвалась Лисса. – Но я себе по-другому все это представляла. – Ее голос задрожал. – Я же со стыда сгорю, если кто из родных узнает, что я здесь была. Мне неуютно тут… Паола, – она посмотрела на меня с мольбой, – ты ведь никому не расскажешь, что видела меня здесь?
Мне, конечно, и без того некому бы было подобное рассказывать, я никого в городе не знала, однако…
– Хорошо, я сохраню это в тайне, – пообещала я. – Но за это ты тоже никому не скажешь, что видела меня в Академии Теней. Да и вообще, что знакома со мной.
– Но… – Лисса недоуменно взглянула на меня.
– Например, если вдруг кто-то в городе спросит тебя о Паоле Гранд, скажи, что не знаешь, кто это, – понизив голос, пояснила я. – Мы с тобой никогда не встречались, хорошо?
– Хорошо, – кивнула Лисса, – не скажу. Спасибо тебе.
– Если хочешь, можем пойти в мою комнату… – начало было я, но возле меня снова вырос Дейдарк.
– Паола, дорогая, – произнес он, заглядывая мне в глаза. – Позволь пригласить тебя на разговор. Это очень важно.
– Что-то случилось?
– Да, случилось. – Дейдарк энергично кивнул.
– Ладно. – Я посмотрела на него с некоторым недоверием. – Только ненадолго. Лисса, подожди меня, я постараюсь не задерживаться.
Дейдарк завел меня в ближайшую аудиторию, прикрыл дверь. Свет зажигать он не спешил, тогда это сделала я.