Находились русские дозорные суда на своих обычных позициях западнее Цугару или нет, неизвестно. Но, в любом случае, обойдя Косиму с севера, с ними удалось благополучно разминуться. Более того, столь шумное начало атаки не получило ожидаемого развития. На подготовленную ловушку это уже совершенно не было похоже. Скорее на случайную встречу с отправлявшимися во Владивосток судами и их охраной.
Поскольку ничего о противнике разузнать так и не удалось, дальше действовать предстояло по ситуации. Инструкции, полученные от командования при выходе из Броутонова залива, явно уже устарели. А радиообмена с сигнальным постом на мысе Кодомари из-за повреждений не получилось.
На подходе к самой бухте предполагалось наличие катерных или шлюпочных дозоров, поэтому, чтобы не встревожить противника раньше времени, «Ниппон-мару» отделился от легких сил и отвернул на юго-восток. К моменту начала атаки своими миноносцами Казукава оказался примерно в восьми кабельтовых к югу от места событий. С мостика вспомогательного крейсера было хорошо видно, как сначала с берега, откуда-то от старого замка, взлетели осветительные ракеты, в свете которых четко проступил темный силуэт цели.
Это был огромный двухтрубный пароход с тремя мачтами, высоким баком и ютом и клиперским форштевнем. Казукава решил было, что сейчас он откроет огонь и сорвет атаку, но почти одновременно с залпом ракет у его борта встали два водяных столба торпедных попаданий. Открытый с запозданием огонь с подорванного судна и откуда-то из района мыса Шираками не причинил никаких повреждений миноносцам, вернувшимся вскоре к своему крейсеру.
Теперь следовало заняться патрулировавшими устье пролива пароходами, для чего японские корабли, рассыпавшись широкой цепью, двинулись на юг поперек пролива. Но поиск не увенчался успехом. Вероятно, цели успели скрыться под берегом, приближаться к которому в темноте было слишком опасно – больше из-за сильного течения, чем из-за русских пушек.
Войдя в пролив и осветив прожекторами прибрежные воды у поселка Фукусима, японцы также никого не обнаружили, зато были снова обстреляны с берега. Проведя остаток ночи в западной части пролива и не имея более контактов с противником, с рассветом миноносцы и вспомогательный крейсер отошли обратно в Японское море.
Старались держаться в виду берега, так, чтобы полностью контролировать выход из Цугару. Осмотр бухты Мацумаэ дал повод для поздравлений. Даже с большого расстояния там хорошо были видны накренившиеся мачты затонувшего парохода. Атака миноносцев явно оказалась успешной.