Адвокат посмотрел на меня пристально и внимательно.
– Ваше желание объяснимо, - проговорил он. - И, возможно, понятно. Но напоминаю – завтра суд. Направьте свое рвение на то, чтобы помочь нам выиграть дело, а после, обещаю, я обдумаю вашу прoсьбу. Может, организую вам с Кастанелло небольшое свадебное путешествие. Но сейчас, - адвокат поднялся и, обойдя меня, замер у выхода из гостиной, – идите к себе. Нам всем не помешает выспаться.
Прежде чем я успела ответить, дверь захлопнулась.
***
Стук деревянного молоточка перекрыл взволнованный гомон зрителей, собравшихся на открытое слушание.
– Тишина в зале! – строго объявил судья. - Обвинение приглашает леди Кастанелло!
Двое законников, только и ждавших этого приказа, ввели меня в зал. На этот раз зрителей набралось предостаточно: передние ряды занимали почтенные лорды и леди, многих из которых я видела на похоронах бывшего главы городского совета, дальние скамьи были заполнены любопытными горожанами, пришедшими поглазеть на заседание. Взгляд случайно выхватил из толпы почтенного аптекаря, сидевшего в глубине зала на краю скамьи. Господин Кауфман качнул головой в сторону свободного места рядом с собой, приглашая меня присоединиться, когда мой допрос закончится.
По левую руку от судьи сидел лорд Кастанелло. Увидев меня, он, не таясь, улыбнулся, подбадривая. Лорд Сантанильо казался спокойным и расслабленным, и это внушало уверенность. Стол старшего oбвинителя был свободен. По уже знакомой привычке, законник предпочитал расхаживать взад-вперед во время допроса.
Каторжник Арджеро, главный козырь обвинения, тоже присутствовал в зале суда. Он выглядел лучше, чем в день нашей первой встречи – условия содержания в городской тюрьме были не в пример гуманнее, чем на рудниках. Полосатая роба уже не висела на нем мешком, спина выпрямилась, а сальные спутанные волосы были вымыты и коротко, опрятно острижены, что сделало сходство Арджеро Бренци с погибшим родственником почти неоспоримым. Вот только взгляд каторжника по-прежнему был безумным, отсутствующим и совершенно нечеловеческим.
Старший обвинитель жестом приказал законникам усадить меня за трибуну свидетеля.
– Прежде чем мы перейдем к допросу самой леди Кастанеллo, - хорошо поставленным голосом произнес он, – я бы хотел пoпросить господина Арджеро Бренци повторить свои показания в ее присутствии.
– Принимается, - кивнул судья. - Можете приступать.
Старший обвинитель де Лука подошел к каторжнику.
– Для протoкола, вы знакомы с леди Фаринтой Кастанелло, бывшей госпожой Фаринтой Честер?
– Я знаком с госпожой Фаринтой Честер.