— Утрись. Местных мутантов я извел, но не стоит лишний раз испытывать судьбу и приманивать сюда голодающих. Но для начала встань на колени, носки внутрь, пятки наружу. И не дергайся, а то до завтра не доживешь.
На легко читаемом лице Сапуна пролетела одна за другой непередаваемая гамма чувств — от искреннего изумления до страха и гнева. Похоже, он так толком и не успел осознать, что именно с ним случилось. Но его благоразумия хватило, чтобы последовать совету Дикаря. Он со стоном занял неудобную позу и приложил тряпку к ране.
— Мокрое не прикладывай, а то хлопьями траванешься.
Сапун лишь дернулся в ответ и повернул платок другой стороной. Похоже, совет кваза пришелся как нельзя кстати.
Тут в кустах неподалеку раздался треск и возбужденное урчание. Похоже, выстрелы таки привлекли кого-то из последних выживших в этой деревушке мутантов. Пленник задергался, но Дикарь движением стволов оружия показал ему, чтобы тот оставался на месте. Судя по звукам, сюда продирался простой пустыш или слабенький бегун. После того, как кваз хлебнул живчика, эти ребята в одиночку перестали быть для него сколько-нибудь опасными.
Спустя тридцать секунд его догадки полностью подтвердились — из малинника вывалился квелый пустыш, в прошлой своей жизни явно бывший крестьянином старшего пенсионного возраста. Затертый камуфляж и растоптанные резиновые сапоги, все еще не растерянные зараженным, говорили сами за себя — он явно так и не нашел чем подкрепиться. Еще день-другой таких поисков и этого неудачника ожидает печальная карьера ползуна. Не заметив Дикаря, благоразумно притаившегося за углом бани, он радостно заурчал, увидев сидевшего на коленях Сапуна, и рванул к нему, похрюкивая от нетерпения. Но планам его не суждено было осуществиться — едва зараженный оставил кваза за своей спиной, тот с силой приложил его по затылку прикладом дробовика, расплющил в блин зачаточный споровый мешок и поставил этим жирную точку в яркой, но короткой жизни рядового мутанта Улья.
— Ну что, друг мой ситный. Выкладывай, кто ты такой и чего тебе от меня нужно. И помни — от того удовлетворят ли меня твои ответы зависит то, будешь ты жить или умрешь.
Несмотря на резко изменившуюся расстановку сил, не было похоже, что Сапун всерьез испугался. Растерялся — да, удивился скорой расправе над пустышом — да, разозлился — тоже да. Но следов сильного испуга на его лице Дикарь не обнаружил. Что дало определенную пищу для размышлений. Благо теперь мозг кваза был в состоянии адекватно реагировать на происходящее.
Не мог не радовать тот факт, что после заливки живчиком организм вновь забурлил энергией, как в старые добрые времена. Состояние еще далеко от идеала, но с тем ощущением мешка с костями, в котором он пребывал последние сутки, даже не сравнить. Если так пойдет и дальше, глядишь его дары вновь заработают. Это единственное, о чем Дикарь сейчас мечтал.