- Приятно знать об этом.
В этот момент мимо прошел официант с подносом с шампанским. Редмэйн остановил проходящего человека.
- Принесите мисс Кольер стакан воды.
- Вообще-то я хотела шампанского. - Этот разговор становился неловким.
- А мне принесите воды, - сказал Льюис. Оба их собеседника выглядели удивленными. - Теперь я трезвенник.
Сьюзен с гордостью улыбнулась ему. Подобное признание давалось ему нелегко.
Редмэйн первым обрел дар речи:
- Мне неприятно говорить о делах, потому что вы двое пришли сюда, чтобы повеселиться. Но мы устраиваем рождественское мероприятие для юных футболистов одиннадцатого декабря. Хит Чилтон должен был вести это мероприятие, но сегодня утром мы узнали, что у него вторая операция на колене и он не сможет приехать, поэтому…
- …Вы предлагаете Льюису заменить его! - подытожила Сьюзен. Она подозревала, что Редмэйн хочет спросить, может ли Льюис подыскать другую кандидатуру, поэтому сразу предложила его самого. Судя по взгляду, которым Редмэйн обменялся с Монкларком, она поторопилась. - По-моему, это потрясающая идея. Льюис признавался, что хочет активнее участвовать в программе. Правда?
Он сразу понял, куда она клонит:
- Да, и для меня будет честью помочь вам.
Редмэйн изо всех сил старался вежливо выбраться из лужи, в которую он сел.
- Это очень великодушно с вашей стороны, но… - Он посмотрел на Монкларка, который открыл рот, чтобы закончить фразу.
Льюис прервал его.
- На самом деле, - сказал он, - я знаю, сколько Хит берет за публичные выступления. Если это поможет вашей организации, я готов поработать бесплатно.
Отлично сработано. Сьюзен улыбнулась, поднеся бокал к губам. Глаза Монкларка сверкнули. Ему явно понравилась идея сэкономить значительную сумму.
- Мы хотим вдохновить этих детей. Вы подготовитесь к выступлению?
- Мистер Монкларк, я всегда готов, - сказал ему Льюис. - Даю слово.
Заверения Льюиса, похоже, не впечатлили бизнесмена, но его организация оказалась загнанной в угол. Если они обратились к Льюису за помощью накануне мероприятия, значит, они отчаялись. Сьюзен знала, о чем думали эти двое. Бывший бесплатный игрок лучше, чем никакой игрок.
Официант вернулся с водой для Льюиса.
- Вот ваша вода, мистер Матола, - сказал он. Официанты обычно не обращались к гостям по имени, но волнение молодого человека и дрожь в голосе объясняли нарушение протокола.
- Спасибо, приятель.
Сунув поднос под мышку, молодой человек приготовился уйти, но потом произнес:
- Я смотрел все игры с вашим участием.
- Ого! - ответил Льюис. - Неужели? Ты начал меня смотреть, когда был еще в подгузниках?