Правовая основа деятельности и основные задачи разведывательных органов турецких вооруженных сил изложены в законе № 1324 от 31 июля 1970 г. В соответствии с ним разведывательные органы ВС Турции получили право на ведение разведки внутри страны, прослушивание средств телекоммуникации частных и юридических лиц и, кроме того, на проведение операций преследования и захвата членов террористических группировок и представителей антиправительственных сил (в том числе за рубежом).
По масштабам, предназначению и задачам разведка вооруженных сил Турции подразделяется на стратегическую разведку, оперативную и тактическую. По способам ведения и источникам получения информации разведка бывает агентурной, специальной, радио— и радиотехнической, радиационной, химической и др. В зависимости от сферы действия и привлекаемых сил она делится на наземную разведку, воздушную и морскую.
В состав органов военной разведки входят Главное разведывательное управление генерального штаба (ГРУ ГШ); разведывательные управления штабов видов вооруженных сил, а также части и подразделения войсковой разведки объединений, соединений и частей.
Решение задач стратегической разведки находится в компетенции ГРУ ГШ. Разведывательные управления главных штабов видов вооруженных сил ведут разведку на оперативно-стратегическом, а подразделения войсковой разведки — на оперативном и тактическом уровнях.
Общее руководство и координацию деятельности ГРУ ГШ осуществляет первый заместитель начальника генерального штаба Турции.
Направления деятельности главного разведывательного управления разрабатываются Советом национальной безопасности Турции и командованием Генерального штаба. При этом ГРУ взаимодействует с органами разведки стран — членов блока НАТО и согласует свои действия с Национальной разведывательной организацией (НРО) Турции, другими спецслужбами страны через Высший координационный совет разведки и Координационный центр разведки при премьер-министре страны.
В соответствии с действующим законодательством до 2010 года всем спецслужбам страны, включая Национальную разведывательную организацию и Главное управление безопасности Турции, вменялось в обязанность взаимодействовать и, по требованию Генерального штаба, предоставлять в ГРУ ГШ всю добытую в ходе оперативной деятельности разведывательную информацию. Однако с назначением нового директора НРО и с подачи премьер-министра Р.Т.Эрдогана взаимодействие изменилось в пользу НРО, а именно, внешняя разведка (в первую очередь агентурная), внешняя и внутренняя контрразведка перешли под контроль Национальной разведывательной организации, оставив ГРУ ГШ аппарат военных атташе, специальную, техническую, видовую и войсковую разведку.