Катерина за потихоньку прислонилась лбом к спине Волка и всхлипывала там от облегчения и смущения.
Ратко осмотрел палату поверх головы Златы. — А где Катерина???
Кир повернулся к Степану и серьёзно кивнул ему: — Ты прав, это издевательство какое-то происходит! Так не везет человеку!
И тут со двора раздался многоголосый вопль.
— Там ещё что? — князь стремительно шагнул к дверям, нашаривая меч на бедре.
— А, там… Это побочный эффект. — Баюн выпусти когти на правой передней лапе и внимательно их осматривал. — Каменная пыль, если её удается снять, возвращается к тому, кто её послал. И вот тогда уже не снимается. Никогда и ничем. Навечно превращая в камень! Не знаю уж, князь, тебе соболезновать или поздравить тебя, но ты стал вдовцом и одновременно обладателем очень красивой статуи. — Баюн убрал когти на правой лапе и выпустил на левой. Осмотрел их, и поднял взгляд на князя Борислава. И пояснил: — Томила стала статуей, окаменела. Не расколдовать!
Князь взялся за голову. И широкими шагами выскочил из палат.
Стоян рванулся было за отцом, а потом решительно обошел Волка, достал из-за него Катерину, крепко её обнял, поцеловал обе руки, поклонился до земли, и тогда помчался догонять князя.
Извлеченная из укрытия Катерина растерянно стояла посреди палаты, к счастью, через секунду на её шее с писком повисла Злата, и избавила её от необходимости что-то говорить пораженному Ратко.
Кот замахал лапами на девочек: — Давайте, давайте, не задерживаемся, пошли, а то ещё не понятно, чего там князь затеет. Златочка, милая, беги к батюшке, мало ли, вдруг скорбит…
Волк обошел стоящего пнем Ратко, похлопав его по плечу, отчего того немного перекосило на сторону. Прихватил растерянную Катерину за плечи и утянул за Котом. Степан и Кир сочувственно Ратко поулыбались и тоже направились было к дверям.
— Стойте! Я ничего не понял! Я окаменел же! А как получилось, что эта пыль полетела к Томиле? — Ратко на всякий случай придержал Степана за локоть, помятуя о том, как все свидетели произошедшего почему-то разбегаются как тараканы. — И чего Стоян Катерине кланялся?
— Ээээ, ну, там, оговорка есть, с пылью этой… — Степан замялся. — Короче, если того, кого этой пылью заколдовали, уже расколдовывали, то пыль можно снять так же.
— Как так же?
— И тем же. В смысле, тем же человеком. Вот. — Степан аккуратно вытянул локоть из ладони Ратко, лицо которого начало как-то кривиться.
— Да что же это такое! — взвыл тот, наконец. — Она же теперь вообще меня обходить меня будет за версту! То пса в нос, то статуй какой-то каменный!