Кир успел выволочь Степана из палаты и они оба, старательно затыкая себе рты, ретировались во двор, и там, забившись в какой-то закуток, наконец-то смогли отсмеяться.
— Блин, вот страдалец! Мало того, что влюбился неудачно, ещё и так попадает всё время, — простонал Степан скозь смех.
— А почему неудачно-то? — поинтересовался отсмеявшись Кир. — Катька, между прочим, вполне ничего, не красавица, конечно, но и не уродина же! И, кстати, ни капли не вредная!
— Она не вредная? Наивный ты человек, она такая гидра бывает… — Степан наморщился, припоминая примеры.
— Да ладно тебе. Зато уж положится на неё точно можно. В разведку с ней запросто! Скажи?
— Ну, это точно. Сколько раз всякое было. Ни разу не подвела. Ладно, соглашусь, в разведку можно, а влюбляться не стоит. Очень хлопотно! Её то похищают, то кидают в неё гадость какую-то, то волки крадут, то злодеи всякие появляются, то Яга уволакивает. То сама валится куда-то постоянно. Неее, от неё поседеть можно! — и с этим ценным замечанием не согласиться было сложно.
Мальчишки присоединились к толпе горожан. Посреди толпы стояли стражники, которые и должны были вести Томилу в темницу. Вид у них был такой… Интересный…
— Ить чего утворилось! Налетело какое-то такое… — стражник развел руками, показывая какое налетело. — Пыльное и серое. Как вокруг княжича Ратко было. И вот оно прямо на княгиню и осело. Она заорала и окаменела. А мы-то как раз шли у ступенечек. А она-то со ступенечек и того, этого, ну, упала случайно! А камень этот такой уж не крепкий оказался, право князь, у нас-то булыжники куда как крепче будут! — стражник махал рукой сверху вниз, а потом разводил руки в стороны, показывая, как статуя сначала упала, а потом развалилась на куски, упав со ступенечек.
— Я вот думаю, сколько они её ещё до этих ступенечек волокли и через перильца перекидывали? — Волк крепко придерживал Катерину за плечи, чтобы её не затолкали в толпе, и говорил ей на ухо.
Катерина подняла голову, осмотрела перила крыльца и кивнула. — Да, они очень старались… Такую-то тяжесть перекинуть! Но, смотри, как быстро сообразили!
— Да замучала она нас! Как есть замучала. Тут сообразишь, пожалуй! — так же тихо проговорил Катерине начальник стражи, оказавшийся рядом и останавливающий горожан, чтобы не напирали на сказочницу. — Княжьих детей извела, князю голову задурила, и ведь все всё видели, а сказать не моги, не смей! В темницу загремишь! Я вот счас пойду князя просить, выпустить тех, кто там из-за Томилы оказался. Надо только понять, оклемался князь-то наш? Аль ещё не очень…