Баюн хотел прибавить, что он молодец, но решил, что это и так понятно и горделиво выпрямился.
— Катенька, ты готова дальше ехать? — уточнил он у своей сказочницы. — Или ещё хочешь передохнуть?
— А как лучше? — Катерина только успокоилась насчёт сказки, и тут же вспомнила про поединок!
— Ну, это смотря, как ты хочешь. Если приехать после Ратко или вместе с ним, то можно подождать, если есть желание заранее познакомиться с Мироном, то надо ехать сейчас!
Катерина поразмыслила и решила, что Ратко унижать тем, что она уже вовсю общается с его заведомо более сильным соперником, не стоит. И решала подождать и ещё передохнуть. Они остановились в красивом чистом и светлом лесу около небольшого родника, и Катерина из окна избушки наблюдала, как к роднику собираются животные, прилетают птицы.
— Натуралист юный, одна штука, — прокомментировал её наблюдения у окна Кир. — Ты чего сразу ехать не захотела?
— А тебе было бы приятно, если бы ты приехал на поединок, а та, из-за которой его назначили, уже вовсю общается с твоим соперником? — вопросом на вопрос ответила Катерина.
— Нет… Точно не было бы приятно! Только вот мне казалось, что ты решила сговор разорвать? Так что тебе за дело до него? Он вел себя последний раз не очень-то… Да и так, периодами устраивал всякие финты! — Кир уселся верхом на лавку и с интересом разглядывал задумчивую Катерину.
— Знаешь, ты мне тоже устраивал финты, — внезапно улыбнулась ему Катька. — Да, сговор я хочу разорвать, это ты правильно понял. Но гадости ему делать я не буду. И унижать не хочу. Не дело это, человека унижать, даже если он не совсем прав, и даже если потом мы никогда больше не встретимся.
Кир припомнил некоторые свои действия, и сообразил, что Ратко по сравнению с ним самим, птенец наивный! Подумал, что и ему было бы неприятно, если бы его прилюдно макнули в грязь, пусть и морально. И отвел глаза.
— Кир, ты меня на эту тему не спрашивай пока, ладно? Я не очень разобралась, как и что мне делать. И чувствую себя неловко.
Кир покивал головой и ушел во двор, где его с нетерпением дожидался Степан.
— Ну? И чего сказала?
— Что унижать не хочет. Я вот думаю, сколько бы наших девчонок удержались от того, чтобы не пнуть напоследок, да побольнее? — задумчиво проговорил Кир.
— Я боюсь, что немногие. Правда, парни тоже… Мало кто сдерживается, чего уж там. Грязи столько друг на друга могут вылить… Знаешь, а так, наверное лучше. Сдержишься, так потом, по крайней мере, сам себя не будешь последним гадом чувствовать. Катька права, — Степан со стыдом припомнил как сам со злости вдребезги разругался напоследок с девчонкой, которая ему в его последней школе нравилась. И было ему очень погано. — А если бы сдержался, пожалуй, и полегче было бы, — решил он.