Выехали загодя. Катерина на Волке была почти весь путь, а потом, уже перед княжеством Алипия, пересела на Воронко, и поехала как обычно, с названным братом за спиной. Степан опять ехал с Баюном на Сивке, Кир на Вихре. Жаруся никак такое событие пропустить не могла, поэтому улетела вперёд голубкой, познакомиться с местными голубями. Катерину встречали с радостью. В княжестве хватало туманных мест, и люди рассчитывали, что сказочница что-то да освободит, тем более, всё знают, что она подруга их будущей княжны. Катерину приветствовал князь Алипий и княгиня Варвара. Князя и его сына Милорада, Катя уже знала, с его женой познакомилась, и дочку Дарью увидела.
— Посмотри, как тебя встречают! — восторгался Баюн. Что-то как-то очень уж восторгался.
— Кот! И куда мне нужно ехать? — Катя Кота уже неплохо знала. И по виду встречающих тоже выводы сделала. — Явно ты уже что-то пообещал?
— Катенька, очень простенькие сказочки. Две или три. Похожие и рядышком. А?
— Какие? — она так и знала! И тут же сообразила, как это можно использовать в своих целях. И с момента приезда, почти безвылазно сидела в тумане.
Приезжающие гости, которых набралось уже приличное количество, жаждали увидеть и обручающихся и сказочницу.
— А-то сказочница на работе! Опасное производство, заходить нельзя! — думала Катерина, которая рассказывала очередную сказку про глупую бабу. Туман таял, просыпались деревни, поля, леса. Гости, наблюдавшие, как княжество неожиданно резко увеличивается в размерах, судорожно соображали, кого можно обручить или поженить в их владениях, чтобы сказочница и к ним так же приехала.
— Кать, Злата приехала, — сообщил на третий день после их приезда Степан. — С братьями. Оказывается, Стоян на княжне Дарье собирается жениться. Ну, не сейчас, а когда она постарше будет. Младшая сестра Милорада.
— Очень за них рада, — неожиданно в рифму ответила Катерина.
— И Ратко приехал, — Степан изучал потолок.
— И что? — она всматривалась в книгу.
— Кать, мне-то хоть не надо…
— Чего именно не надо?
— Да изображать безразличие не надо! Я же тебя знаю, — Степан аж попятился от Катькиного взгляда.
— И что же ты знаешь?
— Ну, что ты… Ну, не забыла его.
— Я что, по-твоему склерозом страдаю? Не узнаю его в лицо? Конечно, я его помню.
Степан стоял перед бесстрастной на вид Катькой как дурак. А потом разозлившись, развернулся и вышел из горницы, громко хлопнув дверью. И уже не услышал её слова: — Не лезь в душу, когда не просят.
— Я готова ехать, — Катерина была полностью собрана к очередной поездке.
— Катенька, а ты, может к Злате сходишь? Хоть поздороваешься? — Баюн озадаченно воззрился на Катерину.