Легенды ведической Руси. Сборник русских сказов. Книга третья (Сидоров, Школьникова) - страница 11

Пожалела Ива Намира.

— Я согласна. Что мне нужно сделать?

— Пройти три испытания. Если хоть раз за­сомневаешься, перестанешь мне доверять или ־озаришься на богатства, обоих нас ждёт гибель. Обдумай всё и приходи утром к озеру, я буду ждать.

Проснулась девушка на рассвете и снача­ла решила, что всё ей пригрезилось, что это был лишь сон. Но, поднявшись, заметила возле своей кровати лебединое перо. Собралась Ива в дорогу и, никому ничего не сказав, незаметно высколь­знула из терема.

Прибежала она к озеру. Лебедь уже ждал её. Подплыл он к девушке и, склонив голову, рас­пластал перед ней одно крыло, будто приглашая сесть ему на спину.

— Как же я на тебя сяду? Ты же утонешь! — с улыбкой произнесла Ива.

Но лебедь упрямо подставлял ей своё кры­ло. И тогда села красавица на спину птице — та даже не качнулась. Обхватила Ива шею лебе­дя, и взмыли они в воздух.

Полетел Намир над лесами и реками, поднял­ся над облаками и пересёк широкое море. Холод­ный ветер и дождь хлестал девушке в лицо, она промокла и замёрзла, но ни разу не посетовала и не попросила вернуться назад.

Наконец опустились они на поверхность стран­ного красного озера. Выглянули из воды русалки — на головах диадемы с речным жемчугом, на

за­пястьях серебряные и золотые браслеты, на шеях витые подвески тончайшей работы. Стали они водить хоровод вокруг Намира и Ивы. Хочет ле­бедь вырваться из круга, но кольцо вокруг них только плотнее сжимается. Стали русалки сни­мать с себя украшения и протягивать Иве. Де­вушка от всего отказывалась, но тем настойчи­вее были русалки. Наконец, обозлившись, стали озёрные девы бросать в неё украшения, но она ни одно из них поймать не захотела, а лишь пря­тала лицо, пригибаясь ниже к шее лебедя.

Неожиданно закружился вихрь, пронзитель­но закричали русалки и в один миг исчезли. На­ступила тишина, воды озера стали чёрными, и из глубины на Иву смотрели тысячи злобных глаз. Вдруг у берега неизвестно откуда возникла мраморная лестница, уходящая под воду.

— Что мне делать? — прошептала девушка.

И тут лебедь распластал крыло над водой в сторону лестницы.

— Как же я туда доберусь? — удивилась Ива.

Но Намир молчал. И тогда, соскользнув по кры­лу, она зажмурилась и шагнула на воду. К сво­ему удивлению, она не погрузилась на глубину, а осталась стоять на поверхности. Взглянула Ива на лебедя и пошла к лестнице. Забурлила вокруг вода, показались страшные морды чудовищ. Ста­ли чудовища протягивать к девушке руки, но она, стараясь не смотреть на них, шла вперёд, к лест-

нице. А Намир тихо плыл за ней следом, пощёл­кивая клювом.