И Ады-Эга сказала:
— Я бы вот что загадала: Что же думает девица, Конь когда во сне ей снится? Всё пускай перебирают, Что о конной сбруе знают, Знают что о седоке, Может быть, о женихе... Положи в ларец такое, Что не связано с судьбою Ни коня, ни седока. Удаляюсь я пока!
Не желаю даже знать, Будет что в ларце лежать.
Мужу низко поклонилась И тихонько удалилась. Каджукей один сидит И, нахмурившись, глядит, Будто всё на свете знает. Лоб рукою потирает — Свежесть мыслям придаёт... Но мыслишка не идёт!
Лишь под утро наконец Что-то он кладёт в ларец.
Щёлкнул крышкой,
В спальню входит И могучий храп заводит.
Ване некогда дремать. Тихо к ларчику опять Он моментом подобрался. Где же ключ? Ох, испугался Не на шутку молодец.
Повертел в руках ларец: Чем открыть? Как заглянуть? Может, крышку потянуть?
Нет сомнений — та отскочит, Но о том ли он хлопочет, Чтоб врагу себя открыть И всё дело погубить?
Ваня — в спальню к Каджукею... На цепочку и на шею Нацепил тот ключ хитрец.
Но поднёс Иван ларец И под храп открыл замок.
Видит Ваня: молоток! Молоток совсем обычный. «Ну, подарочек приличный Преподносишь, Каджукей! Спи спокойно. Не робей! Кто такое отгадает?»
Ваня ларчик закрывает. Что ж, загадку он опять Сможет утром отгадать!
Утро только настаёт — Уж на площади народ. Всем так хочется узнать, Кто же сможет разгадать Нынче новую загадку? Видно, можно и отгадку Всем загадкам отыскать. Только голову ломать Надо чуточку сильнее. И уж юноши смелее Заполняют царский двор, И ревнивый разговор Между ними возникает. Каждый братом стать желает И царевичем. Спешат, Даже Ванюшку теснят, Оттереть хотят к воротам.
Он, отдавшийся заботам О царевне, не спешит. В стороне от всех стоит, Шею конскую ласкает И украдкой наблюдает, Как злодеи? Как она? Замечает, что бледна,
Что поднять глаза боится. А Эга заметно злится.
Лишь доволен сам собой Каджукей.
Меж тем гурьбой Зазывалы завопили
И загадку объявили: «Что же думает девица, Конь когда во сне ей снится?»
Снова очередь идёт. Каджукей так и цветёт! Нет отгадчика! Он знает: Ведь никто не отгадает, Что взбрело ему на ум.
Затихает вскоре шум. Все подавлены. Но вот — На крыльцо Иван идёт. Не спеша поднялся, встал, Зычным голосом сказал:
«Если конь девице снится, Значит, хочет прокатиться К другу милому княжна. Значит, очень ей нужна Поступь конская лихая. Здесь задача непростая!
Если даже конь-огонь, Хорошо ль подкован конь? Чтоб в дороге не хромал, Быстро к другу поскакал, Нужно каждое копыто Ей проверить, как подбито. Как проверить? Молотком! Чтобы смело уж потом В путь пуститься. Молоток Угодить в шкатулку мог!»