– Твою мать!
Снизу донесся неясный шум, вынудивший меня забыть про зеркало и возобновить движение. Я оставил лестницу за спиной, вышел на третий ярус здания, миновал еще один коридор, после чего остановился, не зная, куда идти дальше. Размеры дворца позволяли сыграть с врагами в прятки, однако он не являлся чудесным лабиринтом, способным обеспечить мне надежное укрытие на хоть сколько-нибудь продолжительный срок. К тому же, нельзя было сбрасывать со счетов волшебника и собаку.
Пока я лихорадочно перебирал доступные варианты и старался разобраться, каким образом можно выйти на четвертый этаж, издалека прилетел гневный вопль колдуна:
– Куда вы претесь?! Закройте лестницы, следите за окнами и выкурите эту сволочь! Бегом!
Благодаря этому распоряжению я обрел несколько лишних минут, но утратил последний шанс на спасение – враги поступили самым неприятным для меня образом, превратив дворец в огромную западню. Дышать едким дымом у меня бы при всем желании не получилось, выпрыгнуть из здания и сбежать – тоже. Конечно, можно было переждать дымовую атаку на крыше, но туда еще требовалось как-то залезть.
– Подпалите этот сарай, – донесся с улицы голос Арама. – Эй, Максим, слышишь меня?
Я осторожно выглянул из ближайшего окна, но никого не увидел и воздержался от ответа.
– Выходи, тварь, – продолжил тем временем мой бывший командир. – Выходи, иначе мы тебя поджарим, как молодого барана! Выходи, сволочь!
Нос уловил терпкий запах дыма и глаза почти сразу же начали слезиться. А затем где-то подо мной раздался тяжкий грохот и дворец ощутимо вздрогнул. Сверху посыпались обломки штукатурки, из вычурного шкафа вывалилась стопка белоснежной посуды, по гладкому полу расползлась паутина черных трещин...
Кто-то истошно заорал, но этот крик мгновенно оборвался, уступив место странной пугающей тишине.
Некоторое время я усиленно прислушивался, стараясь понять, в чем дело. Затем вышел на крохотный декоративный балкон и посмотрел вниз, но моему взгляду открылся лишь аккуратный задний двор, разделенный на части узкими гравийными дорожками и украшенный несколькими скульптурами. Враги в поле зрения отсутствовали, монстров тоже не было заметно.
– И какого черта?
С другой стороны здания прилетела порция грубой брани, а затем звон столкнувшихся клинков. Сразу после этого дворец опять содрогнулся, а балкон окутался клубами густого дыма. Пришлось отступить в комнату и захлопнуть за собой дверь.
На моих врагов явно кто-то напал, однако кто именно это сделал и насколько успешной получилась атака, было совершенно непонятно. Чтобы досконально вникнуть в ситуацию, требовалось как минимум спуститься вниз, но такой вариант мною по вполне объективным причинам не рассматривался – лезть на рожон и попусту рисковать собственной шкурой я больше не хотел.