Изменить процесс обучения или запланированные наставниками испытания я не мог, но кто вообще сказал, что их нужно менять? Кто сказал, что сразу после обучения нас будут ждать толпы разбойников и убийц? Кто сказал, что придуманная Лен Жа теория хотя бы чуть-чуть соответствует реальности?
– Эй, Максом, ты на ужин идешь? – оборвал мои мысли веселый голос соседа. – Сигнал только что дали.
– Максим, а не Максом. Да, иду.
Вечерний прием пищи по уже сложившейся традиции оказался скучным – вымотавшиеся за день люди ели быстро, не желали общаться и без лишних проволочек уходили из столовой. Наскоро перекусив и убедившись, что никто из моих обычных собеседников не горит желанием поддерживать беседу, я опрометчиво пригласил Минели погулять по окрестностям храма, но нарвался на сердитый взгляд и тут же забыл о своей идее.
– Так смотришь, будто тебе в выгребной яме искупаться предложили.
– Был тяжелый день. Я не хочу никуда идти.
– Заметно.
С одной стороны, девушку можно было понять – день назад я узнал, что она тратит большую часть свободного времени на дополнительные тренировки, пытаясь раньше других студентов приобщиться к божественной силе. Но чувствовать себя маленьким камешком на обочине ее жизни мне все равно не нравилось.
– Не сердись. Увидимся ночью.
– Хорошо.
Оставшись без компании, я немного побродил по храму, сходил к переполненной вальяжными телами сокурсников купели, а затем, так и не найдя для себя вменяемого занятия, поднялся в библиотеку. Здесь было тихо и спокойно, горящий камин дышал теплом и уютом, в воздухе витал едва уловимый аромат каких-то благовоний...
– Здравствуйте, юноша.
– Черт возьми... извините, я вас не увидел. Добрый вечер.
Стоявший возле стеллажа с книгами Дархен Кор улыбнулся, взял с полки небольшой томик. а затем направился к любимому креслу.
– Садитесь, юноша, не стесняйтесь. Ищете что-нибудь определенное?
– Отдохнуть решил, – признался я, тоже устраиваясь за столом и рассматривая горящие поленья. – Сложный денек выдался.
– Вам больше не нужны знания?
– Нужны. Но ведь здесь их нет, правда?
Старый маг едва заметно усмехнулся, а затем покачал головой:
– Они здесь есть. Просто их сложно найти.
– Но по сути это напрасная трата времени, я прав?
– Можно и так сказать.
Доброжелательный и вместе с тем насмешливый тон собеседника вызвал у меня легкий прилив злости, но я вовремя вспомнил нашу предыдущую беседу и решил сыграть по уже известным правилам.
– У вас ведь есть определенный план обучения, верно? Вы даете информацию только тогда, когда нужно, а ее нехватка должна стимулировать нас на какие-то определенные действия, так? Хотите, чтобы мы научились самостоятельно добывать информацию?