– Верно мыслишь, парень, – ухмыльнулся нежившийся в горячей воде Лен Жа, когда я впервые после долгой паузы посетил местный аквапарк. – Устать и сдохнуть мы всегда успеем.
– У нас говорят, что перед смертью не надышишься.
– Хорошая поговорка, – согласился наемник. – Уже решил, чем займешься?
– На месте сориентируюсь. А вы?
– В стражники запишусь.
– В стражники?
– Если нам не соврали, то это самая приятная работенка из доступных. Слышал, что сестра Атерна говорила?
– Э... нет, я пропустил.
К моему удивлению, Лен Жа оказался в хорошем расположении духа и решил поделиться информацией:
– Наши боги – главная религия этого мира. Так что тебе вовсе не обязательно скрываться в подворотнях и трястись от ужаса за свою шкуру. Можешь прийти к стражникам, попроситься на службу и спокойно жить.
– Вот даже как.
– Если бы ходил на занятия, сам бы все знал.
Рассказывать собеседнику о мотивах своих поступков я не собирался, поэтому решил сменить тему разговора.
– Скажите, а вы жили в таком же мире? С магией, без технологий?
– Не знаю, что означают эти ваши “технологии”. Магия у нас была.
– Можете дать совет, как не нарваться на неприятности в первый же день?
– Подружись с головой, – усмехнулся Лен Жа. – Не броди по трущобам, не лезь к чужим бабам, не цепляйся к стражникам, не воруй. Это же просто.
– Ну да, верно...
Отведенный на обучение месяц закончился внезапно. Я в компании еще нескольких студентов расслаблялся в купели, вспоминал съеденный за ужином стейк и старательно гнал от себя мысли о будущем, когда у нас над головами раздался бесстрастный голос распорядительницы:
– Доблестные воины, завтра после обеда вы уйдете из храма. Советую посетить главный склад и выбрать для себя снаряжение. Если вы не знаете, где находится склад, проводники укажут дорогу.
Разговоры стихли, как по мановению волшебной палочки. На лицах собравшихся в бассейне людей проступила тревога, граничащая с откровенным страхом. Я тоже ощутил каким-то чудом просочившийся сквозь окружавшее меня тепло озноб и незаметно поежился.
– Дерьмо, – эмоционально прокомментировал ситуацию один из моих соседей. – Дождались, твою мать.
– Это должно было случиться, – вздохнул толстый Аро. – Надо двигаться дальше.
– Кто-нибудь уже был на складе?
– Зови светлячков, тебе же сказали...
Чтобы взять обещанную экипировку, мне пришлось отстоять самую натуральную очередь – как выяснилось спустя четверть часа, большинство моих коллег точно так же игнорировали грядущие перемены и спохватились только после слов сестры Атерны. В результате перед дверью желанного хранилища образовалась давка, а весь процесс затянулся на несколько часов.