– В долину Павшего бога ходят, чтобы разбогатеть. А там, где есть деньги, есть и разбойники. Понимаете, о чем я говорю?
– Я не собираюсь разбойничать. С чего ты вообще...
– Вы можете убивать разбойников. Во славу своего бога.
Улыбка оборванца стала откровенно жутковатой, но разговор получился слишком интересным для того, чтобы заканчивать его в самом начале.
– Хорошо, я тебя услышал. Но мне нужен рассказ об этом месте.
– Еще одна монетка, молодой господин?
Тихо выругавшись, я достал второй кусочек серебра и опустил его в грязную ладонь.
– Благодарю вас, молодой господин. Что вы хотите знать?
– Чем интересна эта долина? Почему у нее такое название? Она большая?
– Она раскинулась от горизонта до горизонта. Когда-то давно там были прекрасные и плодородные земли, но война обратила их во тьму. Теперь в городах поселилась смерть, на месте пастбищ растет лишь горькая полынь, а дороги усеяны костями неосторожных путников. В воздухе кружится пепел, ветер шепчет голосами умерших...
Голос нищего наполнила певучая грусть, я невольно заслушался, но быстро вспомнил, ради чего затеял беседу.
– Стоп, стоп. С этим все ясно. А почему название такое?
– Говорят, в этом месте был убит один из старых богов, молодой господин. Остатки его черной души разлетелись по округе, отравили землю, породили бессчетные болезни...
– И ты предлагаешь мне туда отправиться?
– Если найдете опытный отряд, то все будет хорошо, молодой господин.
– А вот теперь поподробнее. Что за отряд? Для чего вообще люди ходят в эту долину?
– Там много всего осталось, – пожал плечами оборванец. – Деньги, украшения. Прежним хозяевам они больше не нужны.
– Мародерство?
– Это всего лишь слово, молодой господин. Всего лишь слово.
Я с сомнением хмыкнул, покосился на раскинувшиеся вокруг нас тени, но все-таки продолжил разговор:
– Значит, в этой Алса-Хамре собираются те, кто хочет разбогатеть? Авантюристы?
– Хорошее слово, – кивнул нищий. – Правильное.
– И ты думаешь, что мне там самое место?
– Там есть работа, – в голосе моего собеседника проскользнула странная и едва уловимая насмешка. – Там всегда нужны стражники, там всегда нужны охранники. Там нужны те, кто будет грабить идущих с добычей авантюристов. Там нужны те, кто будет убивать грабителей. Подумайте об этом, молодой господин.
– Уже думаю... стой, ты куда?
– Мне нужно кормить семью, – нищий снова поклонился и отступил в промежуток между двумя домами. – Еще раз спасибо, молодой господин.
– А как мне... хотя ладно, разберусь.
Вокруг быстро темнело. Сообразив, что рискую остаться без крыши над головой, я чертыхнулся, поправил оттягивавший плечи рюкзак, после чего двинулся в сторону уже знакомой таверны. Озвученный Лейлой ценник казался вполне адекватным, искать более дешевый ночлег не было ни времени, ни желания, так что уже минут через двадцать передо мной оказалась нужная вывеска.