А если дело все же дойдет до дуэли?
Даже если Ратко согласятся, сначала, надо, чтобы согласилась и Ника тоже. Если она этого не сделает — дуэли не будет, но и ей тогда придется отказаться от своих притязаний на тебя. Но Ратко не согласятся. Любому из этой пятерки невыгодно сходиться с Никой в бою, любой из них проиграет ей по силе, а сократить дистанцию в Арбитражном Зале, чтобы свести на нем преимущество противника для Кровавой — раз плюнуть.
Даже в ее нынешнем состоянии?
Дуэль не будет проводиться сейчас. Она будет проводиться в условленное сторонами время, но не раньше, чем через два дня после того, как стороны о ней договорятся. Это специально сделано для того, чтобы одни кланы не подлавливали другие в моменты уязвимости.
— Вы желаете провести дуэль? — снова пропел своим жутким, но очаровательным хором Арбитр.
— Нет, не желаем. — сквозь зубы процедил старший Ратко.
— Нет, не желаем. — очаровательно улыбнулась Ника и опустила руки.
— В таком случае напоминаю вам о необходимости соблюдения Кодекса, Линия Крови. Напоминаю вам о необходимости соблюдения Кодекса, Линия Пространства. Кодекс неукоснителен.
Закончив короткую лекцию, Арбитр исчез. В этот раз без спецэффектов и вспышек — просто перестал существовать на своем месте, словно вырезанный кусок пространства за одно мгновение вклеили обратно.
— Итак, мы закончили? — милым голосом пропела Ника, обращаясь к Ратко. — Если да, то мы, пожалуй, пойдем. А вы уж будьте так добры, исполните даное вами обещание, и компенсируйте весь тот бардак, что здесь устроили. Ах да, и счет за наш ужин, который вы испортили, оплатите, будь так добры. Благодарю за понимание.
Это стоит понимать, как знак, что все закончилось?
Определенно.
Я поднялся из-за стола и заметил, как тут же снова напряглись все пятеро Ратко. У одного из них даже дернулись было руки, но он сдержал себя и не поднял их.
Мы с Никой прошли мимо них, вышли в лобби, дождались лифта, буквально чувствуя, как Ратко сверлят наши спины взглядами, и вошли в приехавшую кабинку.
— Ублюдки. — выдохнула Ника, тут же расслабляясь и как-то опадая, словно все это время держалась на одной лишь силе воли. — Что за ублюдки…
Я пожал плечами, потому что сказать мне было нечего — я понятия не имел, что это за ублюдки. Вернее, я не имел понятия, что это конкретно за ублюдки. То, что это ублюдки, которые пришли за моей головой, это и так понятно.
— Знаешь, дорогой. — томно произнесла Ника. — Ты, конечно, классный. И ты мне очень нравишься. Но с каждым часом я узнаю о тебе все больше нового, и с каждым часом полученная информация заставляет меня все больше и больше напрягаться. Расскажи, пожалуйста, что такого ты умудрился натворить, что за тобой своими собственными ногами явился, — да что там явился, почти готов был нарушить Кодекс, — сам Себастьян Ратко?!