Я же бросил взгляд на стол, где теперь дымился новый глубокий скол. От трубки и самопального УСМ из гвоздя и пружины не осталось даже воспоминаний. Не зря я страховался.
- Ну что ж… – задумчиво произнесла Фабиола. – Впечатляет, конечно…
Она развернулась к нам, легко поднимая на вытянутых руках кирасу. В левой половине виднелась сквозная дырка с вдавленными внутрь краями. Было бы на человеке – было бы точно в сердце.
- Это вы еще по мясу не видели. – хмыкнул я. – Там такая пуля напрочь бы оторвала все что левее шеи.
- Видели. – криво усмехнулась Фабиола, отпуская кирасу. Та вторично загрохотала по камням. – Пять… Пять лет назад, капитан?
- Четыре. – поправил ее Аберфорт. – Пытались подавать патент на громострельное оружие, работающее на драгоните. Показывали примерно то же самое, я до последнего думал, что, может, ты нас чем-то удивишь, но… Мы все это уже видели.
Сказать, что я опешил – значило, очень сильно похвалить меня.
- В смысле «видели»? А если вы в курсе существования такого оружия, то почему до сих пор его не используете?!
- А зачем? – снова вступила Фабиола. – Оно тяжелое, громоздкое, очень громкое и очень медленное. Да, оно пробивает стальные доспехи, но то же самое маг может сделать и стрелой, правильно ее зачаровав и выстрелив из арбалета, просто чтобы не обучаться несколько лет стрельбе из лука.
- Арбалет штука неточная. – попытался возразить я.
- А твоя громыхалка точная что ли? – усмехнулась Фабиола. – Ты ведь тоже не знал, куда попадет снаряд.
- Но это поправимо! – не сдавался я. – Надо только сделать прицел, и ствол высверлить поточнее!
- А с арбалетом не надо делать ничего. – пожала плечами Фабиола. – В него маг просто вкладывает стрелу, передает ей часть своей силы и стреляет.
- Но у арбалета очень маленький темп стрельбы! – уцепился я за последний аргумент.
- Не меньше, чем у громыхалок. – снова отбрила принцесса. – Пока перезарядишь громострельное оружие, состариться успеешь. Если бы не это, возможно, в его разработке и был бы прок – по крайней мере, мы бы смогли эффективно использовать многочисленных магогов.
Я уцепился за спасительную мысль, пока что откладывая новое непонятное слово:
- То есть, все упирается в темп стрельбы огне… громострела? А что, если я скажу, что я могу сделать оружие, которое будет стрелять быстрее? Которое не будет требовать долгой перезарядки и сможет делать несколько выстрелов подряд?
Фабиола заинтересованно склонила голову к правому плечу и сощурилась:
- И о каком же темпе стрельбы идет речь?
- Скажем… - я быстро прикинул темп стрельбы пистолета под мощный патрон взял с большим запасом. – Скажем, шестьдесят выстрелов в минуту.