Гвардеец нахмурился, переваривая информация, потом кивнул.
Я встал, взял заранее отрезанный от пулеуловителя длинный и узкий кусок кожи, привязал узлом к стволу, привязал к прикладу, и закинул винтовку за спину на импровизированном ремне. Большую часть патронов зажал в одном кулаке, магазины и оставшиеся патроны – во втором. Повернулся к гвардейцу:
- Я готов.
Очередные пять минут путешествий по однообразным коридорам не стали чем-то новым – они выглядели точно так же, как и все предыдущие. Даже представления не имею, как здешние умудряются тут ориентироваться. По запаху что ли?
Гвардеец толкнул мощные массивные двустворчатые двери, распахивая их и впуская в помещения свет, звуки и запахи.
Мы вышли во внутренний двор замка.
Он был большой – квадратов триста здесь точно было. Где-то вдалеке ржали лошади, откуда-то миловидные служанки несли корзины с яблоками и грушами, а еще откуда-то ощутимо несло горящим деревом.
Но почти все это перекрывала толпа людей, стоящих возле дверей, из которых мы вышли. Здесь было человек тридцать, разных полов, возрастов и манер одеваться. Мелькнуло несколько знакомых лиц – приветливо и обнадеживающе улыбнувшаяся Винья, суровый Аберфорт, слегка уставшая королева…
Остальные все были мне незнакомы.
А вот они меня явно знали, потому что при моем появлении свойственный для любого сборища людей гул стих, а потом и вовсе замолк. Несколько десяток пар глаз с любопытством воззрились на меня, даже как-то неловко стало.
Да что там – последний раз мне было так неловко на игре, когда я выронил инициированную гранату себе под ноги и отправил в мертвяк всю свою команду, включая себя.
Королева вышла из толпы, сопровождаемая по пятам Аберфортом. Здоровяк возвышался над ней на две головы, но при этом казалось, что смотрит он на нее как минимум вровень.
- Дим. – королева едва заметно наклонила голову, сверкнув стеклами очков. – Вы готовы?
Она даже сегодня была в той одежде, в которой я ее видел – строгий синий то ли сюртук то ли камзол, я в них не разбираюсь. Волосы собраны в пучок, очки на остром носике, синие брюки, невысокие ботинки без намека на каблук – все максимально утилитарно. На отношение к короне намекала только заколка, держащая волосы в пучке – такая же гербовая лилия, что была на дверях королевского кабинета.
- Так точно, ваше величество. – я поклонился так манерно, как только смог. – К демонстрации оружия все готово. У меня вопрос – могу ли я вести демонстрацию так, как сочту это нужным?
Королева сощурилась, крылья носа недовольно дрогнули:
- В разумных пределах. И мишень мы уже подготовили.