Голос смолк, Клифф размял шею и энергичнее заработал челюстями.
Надо поторапливаться. Неуютно тут как-то.
На пороге клуба Клифф обернулся и окинул взглядом пустынную улицу. Не то чтобы в другие дни по ней люди ходили толпами… Но абсолютная пустота сегодня это ещё более странно, чем если бы они друг на друга наступали.
Город будто вымер. Или это касается только этого квартала?
Черт, ну внутри-то есть кто-то?
Миловидная брюнетка Вайз подняла голову на звонок двери.
Ну хоть здесь все в порядке!
— Привет, Пенни. — улыбнулся Клифф, прикрывая за собой дверь.
Администратор лучезарно улыбнулась:
— Ого, какие люди! Сам мистер Красный Крест! Охрану на улице оставил?
— Опять ты за свое. — притворно нахмурился Клифф. — Дэнвер здесь?
— Пока нет. Подождешь? Или, может, мне тебя постраховать? — Вайз стрельнула глазками поверх очков.
— Оставь. — махнул рукой Клифф. — На меня твои чары не действуют. Как Дэнвер придет, скажи ему… Скажи ему…
— Да-да?
— Скажи ему, что он дурак. — ухмыльнулся Клифф и пошел к скалодрому.
Спустя час, после разминки и подготовки, Клифф уже штурмовал вертикаль динамического фазового скалодрома. Дэнвер так и не пришел, скотина, и, по-хорошему, соваться сюда без внешней страховки не стоило — того и гляди, зацепка прямо под рукой нальется фиолетовым и сдвинется по фазе, оставляя призрачный мираж. И полетишь прямо на пол, и не факт, что успеешь среагировать и применить самостраховку.
Но сколько Дэнвера ждать? Только время терять, а время — на вес золота! Уже месяц как этот скалодром стоит в клубе, а забронировать время полазать удалось только сегодня.
Да и вообще технологии всего полгода. Ох и исходили тогда паром всякие научные журналы, наперебой вопящие заголовками «Впервые пси сдвинули по фазе твердый объект а состоянии покоя!», «Революция в науке!»
Вот только оказалось, что крупнее футбольного мяча они сдвинуть ничего так и не смогли, и энергии потратили на это столько, что хватило бы бульдозер на атомы разложить. Так что вся революция — дутая.
Настоящая революция была десять лет назад, когда небольшие диски на поясах угольно-черный легионеров обратили в бегство весь мир, глотая пули как будто их и не было.
Ну твою мать!..
Клифф прижался к рельефу и зажмурился.
Самое время, самое место! В семи метрах над полом, даже жвачку не достать!
Левая рука провалилась в пустоту, ладонь мазнула по неровному рельефу, но не нашла за что зацепиться и Клифф полетел вниз.
Рефлекторный, отточенный тысячами повторений, хлопок накрест по плечу, щелчок пиропатрона — и мягкое приземление в кубометр посадочного геля.