Представь, что наш мир это резиновый шарик, наполненный водой, и он лежит в бесконечной куче других таких же. Хотя нет, тогда нижние лопнут из-за гравитации. Пусть бесконечная куча шариков находится в невесомости, плотно утрамбованная. Вода из нашего шарика никак не попадет в соседний — оболочка не пропустит, которая называется фазовым грань-полем. Но оболочку можно проколоть. Приложить натурально космическую энергию, чтобы изменить частоту квантовой вибрации одной-единственной элементарной частицы, мюона, если я правильно помню.
На этом и была основана теоретическая база Третьего Проекта — на проколах в КФП, где нет расстояния в том виде, в каком мы к нему привыкли. Поэтому и потребовался единовременный запуск всех центров телепортации. Их синхронизировали через спутники, доверили запуск автоматике, а не людям. Говоря строго, никакого конкретного времени запуска и не было — система должна была запустить все центры одновременно, в тот момент, когда их параметры станут оптимальными. Все учли, в общем.
Природу только не учли, ну а как ее учтешь? Да еще в таком стихийном проявлении, аналогов которому не было ни до, ни после?
Стриглы ворвались через вентиляцию и сбросы охладительных контуров. Тогда они еще не умели телепортироваться, но оставались быстрыми и ловкими тварями с бешеной регенерацией. А ведь больше половины персонала телепортационных центров составляли пси, которые ни ментально, ни тем более, физически, не могли противостоять жабам.
Конечно, сеть не запустилась. Но это пол-беды. Стриглы показали потрясающую согласованность действий, но это был первый и последний раз, так что это тоже пол-беды. А беда в том, что в тот день популяция пси на планете сократилась более чем вполовину. Живые ли, раненые ли, мертвые — всех разнесло на кварки излучением перегруженных реакторов.
Так и осталось в мире несколько десятков тысяч вдов, многие из которых были беременны новым поколением пси. И когда они родились, как-то сам собой образ стриглов стал пугачкой, детской страшилкой, которой грозили, если ребенок не слушался. Мамы думали, возможно, что навязанный страх перед стриглами оградит физически слабых пси от самой возможности контакта с ними… Вот только в отличие от бабаек и бугименов прошлого, стриглы были реальны, многочисленны и неконтролируемы. А встретить вот так в лицо свои страхи… То еще удовольствие…
А некоторые, кстати, и вовсе считают, что Первый Проект закончился не фиаско, а очень даже хорошим результатом. Они говорят, что если бы эксперимент не пошел вразнос на третьей инкубации, то четвертая, уже с полноценным интеллектом, точно через четверть века захватили бы всю планету. Их, кстати, потому и зовут стриглами что это аббревиатура. Существа Третьей Инкубации. СТРИ.