Все эти комплименты, должным образом переданные Маленькому Сэму и миссис Терлицик, возможно, расстроили их, а, возможно, и нет. Маленький Сэм никому не сообщал о своих планах и демонстративно растил троих котят Горчицы. Белая богиня утра все еще стояла на полке с часами, лишь пыль покрыла ее стройные ноги. Когда отец Салливан устроил следующую лотерею в церкви на мысу, Маленький Сэм сказал, что это должно быть прекращено законом, и посетовал, что об этом думают протестанты?
I
Внезапное прибытие «домой» Фрэнка Дарка с сестрой Эдной бомбой обрушилось на клан. Эдна считает, объявил Фрэнк, что имеет такие же права на кувшин, как все остальные, и не дала ему покоя, пока он не согласился поехать. Дэнди приходится ему дядей, поэтому — кто знает? Так или иначе, но на раздаче они будут присутствовать. А еще он устал от запада. Вероятно, продаст там все и приобретет что-нибудь на острове. Осядет до конца дней среди своих.
— И женишься на маленькой островитянке, — сказал дядя Пиппин.
— Конечно, — рассмеялся Фрэнк. — Они лучше всех.
Но едва он вышел из магазина, любезные улыбки растаяли.
— Не выглядит слишком процветающим, — прозвучал приговор.
— Опустился. Говорят, много транжирил, — сказал Уильям И. — Тратил все, что заработал, быстрее, чем зарабатывал.
— Слишком красив был в молодости, чтобы не стать дурным. Это всегда портит мужчину, — прорычал Сим Дарк, который если и испортился, то точно не по указанной причине.
Джоселин узнала о приезде Фрэнка на следующий вечер, собираясь в церковь. Тетя Рейчел мимоходом бросила миссис Клиффорд: «Говорят, Фрэнк Дарк снова вернулся домой» — и у Джоселин закружилась голова, вся вселенная пустилась вращаться вокруг нее. На какой-то миг она даже подумала, что теряет сознание, и вцепилась в стол, чтобы удержать равновесие. Фрэнк дома… Фрэнк! В одно мгновение прокрутились назад десять лет, как бывает, когда находишь в книге засушенный лист, и она увидела себя, в тумане вуали, смотрящей в прекрасные глаза Фрэнка Дарка.
— Ты еще не готова, Джоселин? — раздраженно спросила тетя Рейчел. — Мы опаздываем. И если опоздаем, нам не хватит мест. Сегодня все соберутся слушать Джозефа.
Этим вечером проповедь в церкви Серебряной Бухты должен был читать преподобный Джозеф Дарк из Монреаля, и, разумеется, почти все Дарки и Пенхаллоу собирались пойти. Они гордились Джо. Он был самым высокооплачиваемым священником в Канаде — маленький Джо Дарк, что когда-то бегал босиком по Серебряной Бухте, а по выходным работал на состоятельных родственников. В те времена они не слишком беспокоились о нем, но ныне его нечастые визиты стали событием, а когда он проповедовал в местной церкви, приходилось ставить стулья в проходе.