Обсуждать это было неловко, но спрашивать об этом у самой Виеллы было еще неудобней.
– Нет, тетушка никогда не была замужем. Она полностью посвятила себя нам, своим племянникам и руководству дворцом. Роль управляющей ей особенно хорошо удается, – отозвался брат.
– Да, я заметила, – улыбнулась в ответ.
– Ну что, начнем упражнения? – предложил Рих.
– Да, конечно, – спохватилась я.
Первым делом брат показал мне, как соединить мысли и огненные потоки, чтобы они работали неразрывно друг с другом. Это оказалось совсем не трудно, и мы перешли к простым защитным заклинаниям. Рих был терпеливым учителем, не раздражался, когда у меня что-то не получалось, а объяснял все раз за разом. Мы много шутили, и вообще под конец занятия стали намного ближе друг другу.
– Завтра я покажу тебе, как создавать огненные крылья и огненную плеть, – пообещал Рих.
– Буду с нетерпением ждать. – Я настолько воодушевилась, что уже с нетерпением ожидала следующую тренировку.
– Идти отдыхай, – усмехнулся брат, поднимая с травы меч, который ждал его в стороне. – Устала небось.
– Только немного, – заверила я и посмотрела на блестящий клинок. – А ты не идешь?
– Нет, я еще поупражняюсь немного, – отозвался он, перебрасывая меч из руки в руку.
Рих взмахнул мечом, разрезая воздух. Еще взмах… а у меня перед глазами блеснул другой клинок. И рука, обтянутая черной кожей перчатки. Я зажмурилась на секунду и часто заморгала.
– Тебе нехорошо? – встревожился брат, внимательно глядя на меня.
– Нет, все в порядке, – быстро ответила я. – Немного голова закружилась. Наверное, из-за тренировки.
– Переусердствовала? – усмехнулся брат. – Тогда точно поскорее иди и приляг. Родители не простят мне твоего обморока.
– Конечно, не простим! – раздался за спиной женский голос.
Я обернулась.
– Мама! – и обняла ее.
– Здравствуй, дорогая! – Она крепко прижала меня к себе. – Вижу, у вас дела идут хорошо.
– Да, просто отлично, – заверила я.
– Тогда у меня для тебя есть новость, – сказала мама. – Через неделю состоится праздник в честь твоего возвращения. Устроим пир на все пять городов! Гости прибудут отовсюду.
– Пять городов? – удивилась я. – Мне казалось, город только один – Золотой.
– Нет, конечно, милая, – засмеялась мама. – Золотой город просто самый крупный и стал как бы нарицательным для всего нашего мира. На самом же деле городов пять и у каждого свой правитель. Все они приглашены на праздник, поэтому у тебя будет шанс с ними познакомиться.
– Так неожиданно… Пять городов… А есть карта? – спросила я. – Было бы интересно посмотреть.
– Конечно, идем. У отца в кабинете есть подробная карта. – Мама приобняла меня за плечи и повела к дворцу.