– Значит, ты не писал в штаб? – спросила я. – Не сообщал о проступке Элизабет?
– Пока нет. Да и мысли все это время были не о том, – ответил он. – Тебя все равно не было в академии, и Элизабет вела себя тихо и послушно. А теперь даже не знаю…
– Мне кажется, она больше не будет так поступать, – уверенно заключила я. – Да и я уже не так беззащитна, как раньше. Может, все же стоит дать ей шанс доучиться? Она ведь способная студентка.
– Так уж и быть, – Итан вздохнул, – я подумаю над этим. Возможно, поговорю с ней еще раз.
– Это было бы хорошо. Спасибо, – обрадовалась я.
– А теперь… пойдем! – Итан взял меня за руку.
– Куда? – заинтересовалась я.
– Туда, где нам никто не будет мешать, – улыбнулся он с хитрецой. – И это не спальня, нет.
– И даже мысли о ней не было, – в пику ему ответила я.
Итан усмехнулся и повел меня прочь из кабинета, а после и вовсе из замка.
Мы миновали оба озера, зал под куполом, полигон и свернули к скале.
– До этого места я еще ни разу не доходила, – заметила я. – Там ведь водопад, да?
– Да, именно туда мы и идем, – ответил Итан. – Люблю это место. Идеально, когда хочется уединиться. Осторожно, здесь выступ, а дальше обрыв. Не отпускай мою руку – еще одно твое перерождение будет вынести нелегко, – усмехнулся он.
– Знаешь, мне тоже не очень хочется опять умирать, – хмыкнула я, старательно глядя себе под ноги. – Не самое приятное занятие, признаюсь. Да и по родне своей еще не сильно скучаю. Разве что по брату. Ну и по маме чуть-чуть… – Мне немного взгрустнулось, когда вспомнила о родителях.
По мере того как мы поднимались по горному склону, все отчетливее был слышен шум водопада. Тропинка принялась петлять, а вскоре вновь побежала вниз – и мы оказались в ущелье. Прямо под ногами текла порожистая речка, а впереди с гулом ниспадал в нее водопад. Вечернее солнце едва проникало сквозь узкий проход, и его редкие лучи золотыми всполохами отражались в воде. Высокие скалы защищали это место от ветра, и багровые деревья, что покрывали склоны, стояли не шелохнувшись.
– Как красиво… – прошептала я, любуясь открывшимся видом. – Прямо завораживает. Мы можем подойти ближе к водопаду?
– Давай попробуем, – согласился Итан. – Здесь не глубоко, но купаться в это время года все равно не советую. Уже холодно. То ли дело летом, в жару.
– Ты часто сюда приходишь? – спросила я, перескакивая с камня на камень.
– Бывает, – отозвался Итан.
По одну сторону водопада оказался пологий участок, покрытый травой. Тут мы и решили задержаться.
– Я готов внимать и восхищаться, – сказал Итан. Этому предшествовал долгий поцелуй, который он совершенно бессовестно прервал.