– Передавай матушке привет, – попросил Фред.
– Передам, – кивнул Итан. – Еще у кого есть какие пожелания? Может, привезти что из столицы? А, Тхуко?
– Да что мне надо? – хохотнул тот. – У меня все есть. Дорогое вино не пью, деликатесы не ем, рубашки шелковые не ношу.
– А я бы не отказался от чего-нибудь вкусного, – вставил Фред. – Например, от трюфелей из кондитерской «Три шоколада». Привези пару коробок, ладно? А я тэру Гранд угощу. – И он подмигнул мне.
– Кстати, они действительно очень вкусные, – поддержала я Фреда.
– Хорошо, тэре Гранд привезу трюфели, – отозвался Итан. – А у тебя режим, в том числе и пищевой.
– А вот это несправедливо. – Фред насупился.
– Я тебя угощу, – шепнула ему заговорщицки.
Прощание было недолгим. Лодочник спешил, поэтому нам с Итаном пришлось ограничиться коротким объятием и почти невесомым поцелуем в щеку.
– Безопасность тэры Гранд на эти дни – ваша забота и ответственность, – напутствовал Итан друга и племянника, стоя в лодке.
– Мы с нее пылинки будем сдувать, – громко отозвался Фред и дурашливо дунул мне на плечо. За что получил почти отеческий подзатыльник от орка и шутливый толчок в бок от меня.
Веселое настроение Фреда и Тхуко немного притупило мою печаль и не дало впасть в уныние, когда лодка с Итаном скрылась за горизонтом.
– Дядя говорил о каких-то соревнованиях, которые организовывать будете вы, – вспомнил Фред, когда мы возвращались в академию.
– Да, на логику, смекалку и интеллект, – ответила я.
– Скукота, – вставил Тхуко. – Лучше бы командный марш-бросок какой устроили. И на логику и с пользой.
– А мне нравится, – возразил Фред. – Потому что первое место точно будет моим!
– Это мы еще посмотрим, – засмеялась я. – Но болеть буду за тебя, так уж и быть.
– Правда? – В глазах Фреда вспыхнул хитрый огонек.
– Правда, – заверила я. – Кстати, поможешь мне подготовить все?
– Конечно! – заверил парень.
Вот и отлично! Надо подумать, к кому еще обратиться за помощью. Может, к профессору Иву? Он вполне может подыскать интересный материал по истории и философии.
К профессору я отправилась в тот же вечер. Он несколько удивился, увидев меня на пороге своей комнаты, но улыбнулся и впустил.
– Извините, что беспокою вас, но мне нужна ваша помощь, – сказала я. – Если откажете, в обиде не буду.
– Не думаю, что вы попросите у меня нечто такое, чего я не в силах буду сделать, – усмехнулся профессор, закрывая за мной дверь. – Если только не заставите меня бегать, прыгать или драться на мечах. Увы, подобные подвиги остались далеко в молодости. Сейчас могу предоставить вам в помощь только свой интеллект и жизненный опыт.