Наг развернулся к Хранителю, и тот быстро отвёл взгляд. Фаарха посмотрел на него какое-то время, задумчиво качнулся на хвосте, отвернулся.
— Когда ты научишься думать своей головой, Хранитель? — с досадой спросил глава Совета. — У Михея на уме сплошные авантюры, он искренне верит, что помогает тебе. Но сам-то ты веришь? Подумай, что для тебя лучше: вечная битва с судьбой и жизнь в бегах или работа со мной, не менее увлекательная, чем погоня за удачей.
Саартан опустил голову. В душе он был рад, что змей прочёл его мысли и узнал о плане побега. То, что предлагал глава Совета, выглядело более чем заманчивым. Но сердце Хранителя рвалось вслед за Септемберель в неизведанный Суушир, страстно желало прыгнуть в Пустоту вместе с другом и отчаянно не хотело торчать в золотой клетке нага.
— Я хорошо слышу чужие мысли, Хранитель, — тихо проговорил Фаарха. — Но люблю, когда со мной разговаривают.
— Я… — Саартан запнулся, не зная, что сказать. — Прости.
— Слишком сильная связь. Я не учёл этого. Михей — неуловимая переменная в моём уравнении событий. Ты любишь этого мальчика. Когда-то и я готов был очертя голову лететь хоть на край света за Кэпом. Да и сейчас готов. Но ты же понимаешь, мой друг, что отпустить тебя я не могу? Я поручился за тебя перед всем Высшим советом.
— А если… Если я пообещаю вернуться? Дам слово?
— А если не сможешь его сдержать? Ты представляешь, какой шлейф ответственности уже сейчас тянется за тобой? Ты рискуешь превратиться в монстра, и тогда у меня не останется выбора, кроме как остановить тебя. Я не позволю разносить тьму по мирам, как чуму.
— Я согласен. Убьёшь меня, когда посчитаешь нужным.
— Да?! — Фаарха резко развернулся к Хранителю, скользнул к нему и навис над ним, высоко поднявшись на хвосте. Саартан еле сдержался, чтобы не прикрыться руками.
— Ты думаешь, что всё так просто, любезный? — наг сверкнул глазами. — А жизни тех, кого ты зацепишь, став чудовищем, будут на чьей совести?
— Тогда и здесь все мои действия должны привести всю твою работу к печальному результату! — Саартан с вызовом вскинул голову и в упор посмотрел на него. — Когда-нибудь я исчерпаю твой запас фортуны своей тьмой. Что ты тогда будешь делать, а? Ты ведь глава Высшего совета! Со мной ты можешь потерять всё! Сам сказал, что только Мих способен помочь мне!
Фаарха помолчал, чуть опустился и выпрямился. Положил нижнюю руку на плечо Хранителю.
— Его удача пока нужна ему самому, — спокойно сказал наг. — Да и ты не паразит, чтобы вечно пить его силу. Но в твоих словах есть доля истины. Что ж, хочешь поспорить с судьбой — спорь. Мешать не буду. Однако предупреждаю тебя: леди Септемберель тебе не предназначена.