— Не трогай её, — сказал он Иватарну. И сразу же Септемберель: — Стой!
Вампирша поднялась и замерла, опустив голову.
— Что ты такое? — с ужасом спросил Иватарн. Он смотрел, как тьма расползается кляксой по лицу Хранителя, как на кончиках его пальцев шевелятся струйки водянистой чёрной субстанции, и медленно отступал к выходу.
— Я — Начало, — торжественно произнёс Саартан. — И я — Конец.
И рухнул на пол, как подкошенный. Тьма заползла ему под веки, струйки на пальцах испарились. Очнувшаяся от приступа жажды и освобождённая от действия амулетов Септемберель застонала, сжалась в углу. Иватарн глянул на неё, помедлил и с опаской подошёл к лежащему без сознания Хранителю. Пошевелил его носком сапога. Тот не реагировал. Куратор подхватил его под мышки и выволок из камеры.
Саартан зашевелился на лежанке, покряхтел. Приподнялся на локтях и огляделся. Иватарн сидел на краешке куба и внимательно смотрел на него. Даже как-то напряжённо.
— Что случилось? — Саартан потрогал ноющую шею, наткнулся пальцами на железный ошейник. Вопросительно глянул на куратора.
— Меры предосторожности, — ответил Иватарн. — Хочешь сказать, что ты снова себя не контролировал и ничего не помнишь?
— Э-э-э… Септемберель укусила меня в шею, потом… кажется, я потерял сознание.
— Ах, потерял сознание?..
— Я не знаю. Я видел, как ты вошёл и отбросил Септемберель от меня. Ты всё-таки не сдержал слово, — Саартан дёрнул щекой. — Они всегда смотрят, да?
— Я переживал за тебя! — Иватарн резко встал и скрестил на груди руки. — Ты не представляешь, на что способна эта эльфийка! И что было бы, если бы я не вмешался?
— А что было, когда ты вмешался? — Саартан сел на лежанке, осмотрел перебинтованное запястье. Опять потрогал шею и обнаружил под ошейником повязку. Виновато посмотрел на куратора. — Я, правда, не помню, Иватарн.
— Ты напал на меня.
— Чего?!
— Того! — в тон ему отозвался Иватарн. — Возомнил себя тёмным властелином, сверкал чёрными глазами и говорил с пафосом что-то вроде «я — начало, я — конец». Действительно не помнишь?
— Э… нет.
— Приношу свои извинения за то, что давил на тебя с плащом. Сегодня тебе его явно не хватало. И тиара эта твоя… на виски не давит?
— Иватарн, прости, если я тебе что-то сделал. Я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Что у тебя с глазами?
— Что красные? Родился таким.
— А чернота вокруг радужки — что это?
— Мих сказал, что признак изнанки.
— Да. У всех людей из твоего мира после взрыва стали такие глаза. Я читал, что ободок — это и есть ваш мир, его частичка. Вы носите в себе его и используете как вместилище для… да для всего подряд! Как твой Михей засунул туда Зеркало вместе с Созидающей, например.