Михей держался из последних сил, чтобы не начать говорить первым. Он видел, что наставник не в духе. Но тот уж больно долго молчал, и Михей решился.
— Кот? — тихонько позвал он. — Ты устал, да? Я не вовремя?
— Да, и да. Но что с того? Ты уже здесь. Говори.
— Я бы мог в другое время зайти, но…
— Говори. Или я откушу тебе ухо.
— Серьёзно? Откусишь?
— Да.
— Но почему сразу ухо? Как-то это не эстетично…
Кот глухо зарычал. Михей сморгнул и залез с ногами на сундук, стоявший в углу.
— Ладно, я понял, — сказал он. — Кот, а кто такой Берак?
Куратор вздрогнул. Он откинулся на спинку кресла, прищурился:
— А почему ты спрашиваешь?
— Просто ответь. Пожалуйста…
— Палач, — Кот дёрнул щекой. — Инквизитор. Тот, о ком не говорят к ночи.
— Он такой же, как и ты, да? — осторожно спросил Михей.
— Нет. Он куда хуже. Откуда ты о нём знаешь?
— Шульга сказал, что он — каратель. Глава карателей. Их предводитель. Кто такие каратели?
— Зачем тебе это знать?
— А разве я, как твой ученик, не должен?
Кот с задумчивым видом постучал пальцами по подлокотникам кресла. Поднялся, подошёл к книжному шкафу, заложил руки за спину. Со стороны казалось, что он выбирает, какую книгу прочесть. Но взгляд куратора бесцельно блуждал по полкам. Он качнулся с пятки на носок, вздохнул. Опустил голову на грудь, разглядывая пол у себя под ногами.
— Как мой ученик, — сказал он так тихо, что Михей подался вперёд, чтобы услышать. — Ты должен быть со мной откровенен. Нам нужно научиться доверять друг другу. Доверие — основа кураторского дела. Мы доверяем своему главе, доверяем своему напарнику, доверяем нарушителям, предлагая им выбор. А Дети Древа доверяют нам миры и судьбы людей. Если я что-то у тебя спрашиваю, то хочу услышать честный и полный ответ на свой вопрос. Только так ты можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку. Ясно?
Кот чуть повернул голову в сторону притихшего мальчишки. Михей сглотнул и кивнул. Куратор говорил без эмоций, но у Михея отчего-то побежали мурашки по спине.
— Тогда я спрошу ещё раз, — Кот вернулся к созерцанию пола. — Зачем тебе это знать?
— Это… — Михей запнулся, размышляя. Вздохнул и решился: — Для Саа. Вампиршу держит в состоянии безумия голос её хозяина. Кажется, он ищет её, зовёт. Если заставить его замолчать, то Саа выиграет пари. Только… этого хозяина ещё нужно найти. В мире, откуда родом эльфийка, вампиров нет. Но до вас там был этот самый Берак. Вот я и подумал…
— Кто тебе сказал, откуда родом Септемберель, и что в её мире был Берак?
— Я… — Михей замялся. Закрыл руками глаза и выпалил: — Попросил Фая найти для меня информацию. Только не наказывай его! Я почти заставил его сделать это!