Глаза Кида довольно сверкнули.
— Да, — протянул он. — Понимаю, что в вас могло так понравиться моему брату… Не волнуйтесь, леди, это не нужно есть. Это мой дар, как Главы Дома Ртути. Знак уважения первой фаворитке, покорившей моего брата.
Ух ты. Начинаю понимать, почему на эти Отборы постоянно такие очереди.
— Не уверена, что понимаю, почему вы так щедры.
Он одобрительно улыбнулся:
— А вот это, леди Лайлин, я и хочу с вами обсудить.
Ясно… то есть, проще говоря, сейчас мы перейдём к настоящей цене вопроса.
Впрочем, Кид, очевидно, решил зайти издалека.
— Люблю Отборы, — сказал он. — И ненавижу тоже, конечно.
— Потому что вам не удаётся никого найти? Или потому что кого-то вы нашли, и Отбор — один из поводов разделить общие игрушки? — и потянула же меня Бездна за язык…
Его глаза вспыхнули, а зрачки сузились. Тень за его спиной зашевелилась. В какой-то момент я думала, что он на меня кинется, и даже приготовилась уворачиваться. Но дракон справился с собой и только рассмеялся, тихо и холодно.
— Вы умны, леди, — бросил он. — Возможно, слишком для того, чтобы быть конкурсанткой на этом Отборе… Но недостаточно умны, чтобы вовремя промолчать. Не лучшее качество для фаворитки. Вам лучше избавиться от него. И впредь думать, что говорите.
— Конечно, — я склонила голову, мысленно поздравив себя с правильным предположением. И с тем, что очень успешно дёрнула тигра за усы, само собой.
— Я люблю Отборы, потому что это едва ли не единственный повод немного отойти от дел и отдохнуть, — продолжил он. — У меня… крайне насыщенный график.
— Наслышана.
— От госпожи Дома Радуги, подозреваю, — он коротко, зло улыбнулся. — Она — часть причины, по которой я ненавижу Отборы. Все ждут, когда у Дома Ртути появится наследник. Но его нет. Сколько бы я ни пытался, но, думаю, пора смириться: на свете нет женщины, которая могла бы родить мне ребёнка.
На это я благоразумно отвечать не стала.
— Надеяться в данном вопросе мне следует только на Кио, но нужно признать: если бы не прямой приказ Императора и давление с моей стороны, он не стал бы участвовать. Мой брат понимает, что найти пару — его долг… Но не хочет исполнять его.
У, плохой Кио, да?
— А не слишком ли много долгов для одного конкретного дракона, господин Кид? — уточнила я сухо.
Да, вряд ли мне теперь отсыпят камушков и золотишка. Как же я это переживу, ужас-ужас!
Но такая постановка вопроса… ты что, мать твою, совсем слепой? У твоего брата едет крыша, он не может справиться с памятью о войне и своём участии в ней. Это болячка на все времена, поражает не только людей, но вообще всех разумных… А вы насильно подкладываете под него девок, как будто это решает все проблемы! И потом ещё удивляетесь: а почему же снова не решает? Какая, блин, неожиданность!