… и это, увы, не сможет быть Кио.
А жаль.
— Так ты думаешь, тот Радужный… что это нормально?
— Я думаю, что ты маловато о нём знаешь, чтобы судить. А ещё считаю, что мало какие принципы и моральные устои стоят того, чтобы ради них сдохнуть. Бывают и такие, да… Но редко. И в любом случае я не прошу тебя сразу прыгать к нему в койку. Просто брось второй взгляд… Ты удивишься, но первый взгляд переоценивают. Зачастую второй взгляд решает всё.
* * *
— Первую фаворитку Ртутного Дома желает видеть господин Кид. Он просит вас разделить с ним завтрак.
О как… Интересная формулировка. Приказ с привкусом приглашения? Приглашение с оттенком приказа? В любом случае, ясно одно: отказ не предполагается.
— Разумеется, — я вежливо улыбнулась посланнику, походя рассматривая его. Добротная одежда, вычурная золотая вышивка на скрывающей лицо маске… Даже если парень слуга, то статус его явно повыше, чем у прислуги на Отборе. Да и держит он себя характерно. Личный помощник? Вполне возможно.
— Нужно ли вам время на сборы, леди?
Актуальный вопрос.
— Зависит от того, предполагает ли визит к господину Киду особенный наряд.
Мне показалось, или в глазах гостя промелькнуло одобрение?
— Нет, леди. Всего лишь дружеские посиделки.
Точно. Как это я забыла, что мы с братцем Кио большие друзья?
— В таком случае, дайте мне минуту: я оставлю записку знакомой, и…
— Если вы говорите о Дорлине Этлеби, то нет нужды: я позабочусь, чтобы её предупредили о срыве ваших планов. Вы собирались вместе на завтрак, верно?
И вот думай теперь, насколько много из наших разговоров им известно.
— Верно, — я не стала задавать вопросов, как бы ни хотелось. — Значит, я готова.
— Вот и хорошо. Следуйте за мной, леди.
А что мне, спрашивается, остаётся?!
* * *
Вопреки ожиданиям, личный кабинет милого и улыбчивого Кида Ртутного был обставлен очень функционально и сдержанно. Разумеется, дорогие материалы, элегантность и изящество линий никуда не делись: на драконов работали очень хорошие архитекторы. Тем не менее, вычурность, свойственная крылу фавориток, пропала без следа, уступив место практичности.
Да и сам дракон преобразился, едва заметно, но ощутимо. Будто солнце слегка скрылось за тучами… или будто одна рабочая маска сменила другую.
— Господин?..
— Первая фаворитка Дома Ртути, — он сдержанно улыбнулся и указал мне на кресло напротив. — Прошу.
Я послушно присела в кресло, отметив, что рядом стоит не столик с едой, а сундук, полный различных драгоценностей.
— Вам нравится то, что вы видите, леди Лайлин?
— Не уверена, что хочу есть это на завтрак.