— Тебе нравится, моя милая? Хочешь, я тоже тебе спою?
Чего?!
— В целом, я не против. Но давай не сегодня, да? Это вот так, нахрапом, не делается. Завтра придёшь ко мне под окна, затянешь серенаду — всё, как принято!
— Да! Клянусь Ртутью, что завтра приду к тебе под окно и спою серенаду!
Ну Кио, твою же мать…
— Ты что с ним сделала?! — орала на меня К-каролина, маску которой в этот раз носил некто по имени Мук. — Как только посмела?!
Н-да. И зачем, спрашивается, я мучилась, заставляла Кио отправлять этим придуркам неблагодарным вестника? Вот можно подумать, их накачанный дурью шеф — моя половая проблема!
Одна радость: Снежинка… то есть, высокая госпожа Син Ледяная, сестра самого Императора, не кричала. Она задумчиво рассматривала Кио, явно параллельно сканируя его ауру на предмет всяческих сюрпризов.
— Повысь на неё голос ещё раз — и я тебя убью, — сказал вдруг Кио будничным тоном. — Моя прекрасная девочка ни в чём не виновата. Как ты смеешь её обвинять?
Мук подавился воздухом.
Я вздохнула.
Обидки-обидками, а злость Мука понять можно: с чего-то ж его на мне зациклило, правда? А во всяких особенно замороченных приворотах самый верный способ определить, кто его наложил — пронаблюдать за действиями жертвы. Я бы на их месте тоже себя заподозрила, что уж там…
— Кио, — сказала я. — Перестань сейчас же угрожать коллегам — сам же завтра пожалеешь! Они волнуются, потому что ты ведёшь себя немного странно, только и всего.
— Что странного в том, что я люблю тебя? — возмутился он.
Мне хотелось сказать “всё”. Но прогресс, наметившийся в нашем общении, портить очень не хотелось. Какой смысл язвить? Ясно же, что бедняга не в себе.
— Они хотят убедиться, что всё в порядке, — я осторожно погладила дракона по плечу и ненавязчиво попыталась высвободиться из хватки. — Так что ты сейчас пройдёшь с ними, а я…
— И ты со мной, — категорично заявил дракон. — Как же я тебя одну оставлю?
У бедняги Мука задёргался глаз. Я мысленно мужику ото всей души посочувствовала: более дурацкую ситуацию ещё попробуй придумать!
Впрочем, Снежинка, всё это время наблюдавшая за нами с каким-то странным выражением, сказала своё слово:
— Леди Лайлин (или как вас там на самом деле), придётся вам пойти с нами.
— Но мы же не можем…
— Можем.
Если краткость — сестра таланта, то драконья принцесса поразительно талантлива.
Мысленно помянув неведомого злоумышленника самыми последними словами, я послушно пошла за Муком и Снежинкой. Кио, как привязанный, следовал за мной.
* * *
Мук оказался сидом, притом совсем молоденьким, из низшей семьи.