До дома Ирина добралась под вечер. Когда шла по двору, изредка поглядывала вниз. Собака то плелась рядом, то забегала вперед, но часто поднимала белую мордочку, видимо, стараясь уловить: не изменилось ли что-то в лице новой хозяйки?
Ирина обходила брошенную посередине двора иномарку, и ей показалось, что из машины кто-то наблюдает за ней. Пиликающие звуки домофона отвлекли ее, и она взглянула на соседний подъезд: оттуда вышел рослый плотный мужчина. Ирина иногда сталкивалась с ним во дворе и после каждой такой встречи, приходя домой, сразу падала в кресло, закрывая глаза. Он почему-то считал, что с Ириной отношения у него уже накоротке и церемониться с ней нечего. В этом Ирина не сомневалась, встречаясь с его самоуверенным взглядом на раскормленной физиономии.
В этот злополучный день он шел ей навстречу с собакой. Ирина слегка пригнулась и встала за иномаркой. Теперь он или не заметит, или не узнает ее. Но он, конечно, заметил и сразу двинулся к ней. По пути он наклонился к псу и, что-то буркнув ему, вдруг спустил с поводка. Ирина оцепенела от жуткого звенящего лая, с ужасом наблюдая, как на нее мчится огромная сторожевая собака, а ее преданная псина тем временем прячется под машину. Но когда огромный пес был всего в двух шагах от Ирины, из-под машины высунулась мордочка, и хотя боец почти пролетел мимо лайки, та неожиданно вцепилась в его заднюю лапу. Он ревел, крутился и подпрыгивал, безрезультатно пытаясь освободиться.
В этот момент хлопнула дверца иномарки, и высокий мужчина бросился к собакам. Он сжал кулак, и шипящий звук нарушил тревожную тишину большого двора. Бедный боец неожиданно завалился, а лайку отбросило в сторону от его лапы. Ирина сразу нагнулась к ней и, обняв, стала ласкать ее. Лайка вздрогнула и зашевелилась. «Жива!» — обрадовалась Ирина и, обернувшись к незнакомцу, поблагодарила его. Но тот не отреагировал, видимо, оценивая приближающуюся к нему грузную фигуру.
— Жив! — предупредил он хозяина бойца, желая избежать столкновения.
Но хозяин, не обращая внимания на своего пытавшегося подняться пса, как разогнанный локомотив, стремительно надвигался на незнакомца. В следующее мгновенье его мощный кулак, мгновенно разрезав воздух, должен был сбить с ног спасителя Ирины. Гавкнув, лайка вдруг вскочила и, подбежав к нападающему сзади, стала рвать его штанину. То, что произошло дальше, внимание Ирины уже не могло зафиксировать: мощная фигура нападающего, как щепка, подхваченная сильным ветром, взлетела вверх. И, легко держа на поднятых руках грузную фигуру, незнакомец вдруг двинулся с ней к подъезду, но по дороге, остановившись около какой-то машины, сбросил соперника на ее крышу.