Мужчина вдруг поднялся. Собака заворчала, а Ирина вжалась в кресло и притянула Найду к себе поближе. Но, подойдя, он ласково потрепал собаку:
— А ты надежный друг!
— А мне жаль и его пса, — приходя в себя, отреагировала она.
— Он мог покалечить вас.
— Я очень обеспокоена. Вы использовали какой-то аппарат, отпугивающий животных. Собака не виновата.
— Каковы хозяева — таковы и собаки. Но доза для них была минимальна, хотя некоторые люди сейчас настолько агрессивны, что легко выпрыгивают из себя.
— А вы кто? Гуру или просто проповедник? — осмелела Ирина после его философской тирады.
— Надеюсь, что урок для него не придется повторять. А вы очень неосторожны. Признайтесь, сегодняшний случай не первый! Он и раньше преследовал вас?
— Не очень приятно вспоминать об этом.
— За вами надо присматривать.
— Мое согласие не требуется?
— Я не буду назойлив, и вы ничего не заметите.
— Может, все-таки не надо? — со слабой надеждой возразила Ирина.
— Тогда мне придется преодолеть симпатию к вам, а я не в силах это сделать.
— Это так сложно для вас? — усмехнулась удивленная неожиданным признанием Ирина, — И я бы предпочла, чтобы ни симпатии, ни эмпатии между нами не было. А поблагодарить вас за заботу и покровительство по телефону я не смогу: из моего мобильника исчез аккумулятор, — решила она осторожно закинуть удочку.
— Это легко исправить. Вам этот не подойдет? — спросил он и неожиданно протянул ей аккумулятор!
— Кажется, подойдет, — Ирина узнала свой аккумулятор по характерной царапине. — А вы что, их коллекционируете?
— Нет. Этот — эксклюзив на память! Даже жаль расставаться.
— Ну, теперь я смогу позвонить, если, конечно, не забуду, — удовлетворенно кивнула Ирина. — Я быстро все забываю, — охотно пояснила она. — Так мне посоветовал один человек. Он сказал, что люди с хорошей памятью опасны, — с удовольствием произнесла она последнюю фразу.
— Правильно сказал, — спокойно согласился гость. — Хотя советы, как и люди, бывают разные.
Темно-синие глаза Ирины излучали победное сияние. Теперь у нее уже не было сомнений, что именно этот непрошеный гость и заставил ее трястись от страха в загородном доме. Но неужели его все-таки пробило?
Гость кивнул, будто угадывая ее мысли. Потом нагнулся к ней и протянул визитку.
— Визитка? Зачем? — засомневалась Ирина.
— Мне тоже может понадобиться ваша помощь.
— Моя? — подняла на него изумленные глаза Ирина.
— Я понимаю, это неожиданно для вас.
«Теперь он понимает меня, а там, в загородном доме, когда он выдернул меня из кресла и держал на весу, как котенка, — там он понимал?»